У Польщі під час будівництва автомагістралі виявили скам’янілості невідомого раніше мечохвоста. Новий вид отримав назву Polonolimulus zaleziankensis.
Відкриття зробили у Свентокшиських горах під час робіт на трасі S7, – повідомляє Interia.
Новий рід і вид мечохвоста описали вчені Варшавського університету спільно з міжнародною групою дослідників.
За словами науковців, істота вирізнялася сильно подовженими щоковими шипами та незвичними пропорціями тіла. Дослідники назвали таку будову однією з найбільш екстремальних серед австролімулідів.
Місце знахідки було тимчасовим. Його відкрили під час земляних робіт, а після завершення будівництва знову засипали.
Один із кам’яних блоків зі скам’янілістю багато років зберігався на складі біологічного факультету Варшавського університету. Лише згодом ним зацікавилися фахівці з палеобіології членистоногих.
Докторант Інституту еволюційної біології Варшавського університету Джонатан Аудицький розповів, що вперше побачив цей зразок ще у 2020 році під час навчання на другому курсі.
Вчені зазначають, що відкриття свідчить про значно більшу різноманітність стародавніх мечохвостів, ніж вважалося раніше.
Новоописаний вид жив у ранньому тріасі близько 250 мільйонів років тому та належав до вимерлого сімейства Austrolimulidae.
Сучасні мечохвости мешкають біля узбережжя Північної та Центральної Америки, а також у Тихому океані біля Азії.
Особливістю цих тварин є синя кров. Кисень у їхньому організмі переносить не гемоглобін, а гемоціанін.
Учені також називають мечохвостів «океанічними пилососами», оскільки вони харчуються майже всім, що знаходять на морському дні.