Зонд NASA New Horizons вийшов із майже річної сплячки та відновив роботу далеко за орбітою Плутона. Найближчими тижнями апарат передасть накопичені дані й розпочне нове дослідження на околиці Сонячної системи.
Про це повідомляє Space.com.
Космічний апарат провів у режимі гібернації близько року. Такий режим використовують під час тривалих перельотів, коли більшість систем вимикаються, а наукові прилади продовжують збирати інформацію.
У NASA повідомили, що зараз New Horizons перебуває приблизно за 9,5 мільярда кілометрів від Землі. Сигнал із такої відстані долає шлях до нашої планети близько дев’яти годин.
Після пробудження апарат почне передавати інформацію, яку накопичив за 321 день роботи, а також надішле фахівцям дані про стан своїх систем.
«Усі звіти про стан за цей період сплячки були “зеленими”, тобто на борту New Horizons щотижня все працювало добре», — повідомила керівниця оперативної групи місії New Horizons у Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса Еліс Боуман.
Єдиний апарат, який побував біля Плутона
New Horizons залишається єдиним космічним апаратом, що дослідив систему Плутона. Історичний проліт відбувся у 2015 році.
Через чотири роки зонд також вивчив Аррокот — найвіддаленіший об’єкт Сонячної системи, який будь-коли досліджував космічний апарат. Цей планетезималь, що нагадує сніговика, розташований приблизно за 1,6 мільярда кілометрів від Плутона.
Яке завдання чекає на New Horizons
Після завершення передачі даних зонд продовжить дослідження пояса Койпера та меж Сонячної системи. Щороку він віддаляється від Землі приблизно на 483 мільйони кілометрів.
У NASA повідомили, що вже за три тижні New Horizons розпочне вивчення водню у зовнішній геліосфері — області космосу, на яку впливає потік заряджених частинок, що надходять від Сонця і відомий як сонячний вітер.