На початку цього місяця Центр малих планет Міжнародного астрономічного союзу оголосив про відкриття нового астероїда. Об’єкт назвали 2018 CN41 за роком і місяцем, коли проводилися спостереження в телескоп. Так званий астероїд має ексцентричну орбіту, що кваліфікувало його як навколоземний об’єкт, переміщуючи в орбіту Місяця на відстані менше 240 тисяч кілометрів від Землі.
Проте надземний “астероїд” виявився автомобілем Ілона Маска, повідомляє IFLScience. Центр малих планет опублікував виправлення наступного дня після того, що це насправді був власний Tesla Roadster Ілона Маска. Він запустив його в космос у лютому 2018 року, прикріпленим до розгінного блоку Falcon Heavy Upper. Tesla Roadster, яким Ілон Маск керував особисто до запуску, зараз знаходиться на орбіті, що перетинає орбіту Марса та Землі.
Позначення 2018 CN41, оголошене в MPEC 2025-A38 2 січня 2025 за UT, видаляється та буде вказано як пропущене, – йдеться у виправленні Центру малих планет. Наступного дня було зазначено, що орбіта збігається з орбітою штучного об’єкта 2018-017A, Falcon Heavy Upper, з родстером Tesla.
Це трапляється час від часу, коли нещодавно помічені об’єкти виявляються вже відомими об’єктами. У 2007 році, наприклад, нещодавно помічений об’єкт виявився космічним кораблем “Розетта” Європейського космічного агентства.
Стежити за автомобілем не є найактуальнішою проблемою астрономів, але деякі з них намагалися обчислити долю транспортного засобу та визначити, чи становить він загрозу для Землі. У 2018 році одна робота зробила саме це, виявивши, що Tesla має всі шанси врешті-решт вдаритися об Землю.
Дивлячись на орбіту автомобіля та потенційні близькі зіткнення, які могли б скоригувати його траєкторію, команда підрахувала, що автомобіль має приблизно 22% ймовірність зіткнутися з Землею, 12% шанс зіткнутися з Венерою та приблизно таку ж ймовірність зіткнутися з Сонцем. На щастя для Маска, це станеться через мільйони років і навряд чи вплине на ціни акцій Tesla.
У 2047 році машина зробить ще одне зближення – приблизно на 5 мільйонів кілометрів – із нашою планетою.