Байкал — не просто найглибше озеро у світі. Це унікальний природний феномен, рівних якому на Землі немає, розповідає Discover Wildlife.
Максимальна глибина озера сягає 1620 метрів. Це більш ніж у 800 разів глибше за олімпійський басейн, приблизно вдесятеро глибше за Ла-Манш і вдвічі глибше за висоту найвищої будівлі світу — Бурдж-Халіфа.
Причина такої глибини криється в геології. Байкал розташований у рифтовій долині, де земна кора постійно розсувається. Поки тривають тектонічні процеси, озеро поглиблюватиметься й надалі.
Байкал утворився близько 25 мільйонів років тому і вважається найстарішим озером на планеті. У ньому зосереджена п’ята частина всієї прісної води Землі. ЮНЕСКО включило його до списку об’єктів Всесвітньої спадщини.
Завдяки давньому віку та природній ізоляції тут живуть істоти, яких більше ніде не зустріти. Єдиний у світі прісноводний тюлень — байкальська нерпа. А ще голомянка — прозора риба без луски, яка більше схожа на примару, ніж на звичайну рибу.
Інша природна крайність — Мертве море, найнижча точка суші на Землі: 427 метрів нижче рівня моря. Вода там приблизно на третину складається із солі — солоність у десять разів вища, ніж у більшості океанів. Таке середовище робить будь-яке життя в морі практично неможливим. Зате висока концентрація солей і мінералів породила цілу оздоровчу індустрію: грязьові ванни та скраби з берегів Мертвого моря вважають засобом від артриту, екземи та псоріазу.