Астрономи чекають унікальну космічну подію, яка може зробити одну із зірок видимою без телескопа. Йдеться про вибух у системі T Coronae Borealis, який трапляється приблизно раз на вісім десятиліть.
Про це пише Space.com.
Фахівці пояснюють, що T Coronae Borealis — це так звана повторювана нова. У цій системі білий карлик поступово забирає речовину у зорі-компаньйона, червоного гіганта.
Коли накопичується критична маса, на поверхні білого карлика стається термоядерний вибух. Саме цей процес і створює ефект появи “нової зірки” на небі.
Астрофізикиня Елізабет Гейс із проєкту гамма-телескопа “Фермі” NASA зазначила, що вчені впевнені у самому спалаху, але не можуть точно назвати місяць його появи.
Система T Coronae Borealis є однією з п’яти відомих повторюваних нових у Чумацькому Шляху. Попередній такий спалах фіксували ще у 1946 році.
За історичними спостереженнями, подібні вибухи повторюються приблизно раз на 80 років. Частина моделей прогнозувала активність у 2024 році, однак цього не сталося.
Тепер серед можливих дат називають і 2026 рік. Водночас самі астрономи визнають, що ці прогнози поки залишаються дискусійними.
Під час вибуху яскравість об’єкта може змінитися з +10 до приблизно +2 зоряної величини. Це зробить його помітним навіть без спеціальної техніки.
За яскравістю спалах може зрівнятися з Полярною зіркою. Світло цієї події йтиме до Землі близько 3000 років.
Шукати T Coronae Borealis радять у сузір’ї Північної Корони, між Волопасом і Геркулесом. Якщо вибух станеться, нова яскрава точка буде видимою менш як тиждень.
Після цього об’єкт поступово згасне і повернеться до звичного стану ще на кілька десятиліть.