Науковці вперше виявили унікальні гідротермальні поля в районі тектонічного розлому Долдрамс. Відкриття показало екосистему, яка існує без сонячного світла та приховує незвичайних морських істот.
Про це пише Discover Wildlife.
Нове відкриття зробили в Атлантичному океані приблизно за 800 миль від узбережжя Бразилії, трохи північніше екватора. Саме тут Серединно-Атлантичний хребет перетинає тектонічний розлом Долдрамс, де через постійну геологічну активність сформувалися унікальні екосистеми.
Фахівці Океанського інституту Шмідта пояснюють, що в місцях зіткнення та зміщення тектонічних плит утворюються уступи й западини, заповнені хімічно зміненою водою. Саме вона забезпечує існування життя на великій глибині.
Під час експедиції, яка тривала понад місяць, дистанційно керований апарат SuBastian виявив одразу два рідкісні типи гідротермальних полів. Хоча подібні джерела вже знаходили на інших ділянках Серединно-Атлантичного хребта, у районі Долдрамс їх зафіксували вперше.
Керівник експедиції доктор Аарон Мікаллеф із наукового інституту MBARI зазначив, що навіть добре досліджена Атлантика продовжує приховувати місця, де перші детальні дослідження приносять наукові відкриття.
Одне з відкритих полів займає площу близько 24 акрів, що приблизно дорівнює 14 футбольним полям. Тут виявили 23 гідротермальні джерела, з яких 13 є активними «чорними курцями» — гарячими гейзерами, що викидають темні потоки мінералів. Температура води в них сягає майже 280 градусів.
Попри екстремальні умови, дослідники зафіксували великі колонії актиній, крабів і тисячі сліпих креветок роду Rimicaris. Оскільки сонячне світло на таку глибину не проникає, місцеві організми отримують енергію завдяки хімічним сполукам із гідротермальних джерел.
Науковці припускають, що в цьому районі відбувається процес серпентинізації. Під час нього морська вода взаємодіє з мінералами гірських порід, виділяючи тепло та хімічну енергію, необхідну для існування цих екосистем. Дослідження таких процесів може допомогти у пошуках життя за межами Землі.
Під час експедиції також вдалося зняти рідкісних мешканців океану. Камери зафіксували двох великоперих кальмарів Magnapinna, щупальця яких можуть сягати восьми метрів, а також рибу-бочкоглаза Winteria telescopa з напівпрозорим черепом. За словами дослідників, цей вид уперше вдалося записати на відео в природному середовищі.