Науковці з’ясували, що мініатюрні колібрі є регулярними споживачами етанолу, який природним чином утворюється в квітковому нектарі. Нове дослідження, опубліковане в журналі Royal Society Open Science, доводить: ці пташки щодня отримують дозу алкоголю, що за людськими мірками дорівнює цілому келиху вина. Про це повідомляє Експерт.
Аналіз 147 зразків нектару показав, що майже половина квітів містить етанол через природне бродіння цукрів. Хоча концентрація спирту здається мізерною (близько 0,05%), колібрі випивають за добу нектару вдвічі більше за власну вагу. У перерахунку на масу тіла 70-кілограмової людини, це відповідає вживанню одного-двох стандартних алкогольних напоїв щодня.
Попри таку серйозну «дієту», колібрі не виявляють жодних ознак сп’яніння та зберігають феноменальну точність польоту. Дослідники пояснюють це унікальними фізіологічними механізмами, які дозволяють птахам миттєво метаболізувати спирт. Висока швидкість обміну речовин у колібрі допомагає їм переробляти етанол без інтоксикації організму.
Найвищий вміст алкоголю вчені зафіксували в нектарі кактусових рослин, де процеси бродіння йдуть найактивніше. Цікаво, що птахи охоче п’ють навіть штучний нектар з 1% вмістом спирту, що в десятки разів перевищує природну норму. Це свідчить про те, що етанол є невід’ємною і безпечною частиною раціону цих запилювачів упродовж мільйонів років.
Результати роботи підкреслюють, що алкоголь у природі зустрічається набагато частіше, ніж ми звикли думати. Для колібрі та медоносних бджіл він став звичним джерелом калорій, яке не заважає їм виконувати складні піруети в повітрі. Тож те, що для людини стало б причиною сп’яніння, для маленької пташки — лише чергова порція палива для польоту.