У 2029 році астероїд Апофіс наблизиться до Землі настільки, що його можна буде побачити неозброєним оком. За оцінками вчених, рідкісне космічне явище зможуть спостерігати до 90% населення планети.
Про це повідомляє Live Science.
Апофіс — астероїд діаметром близько 450 метрів, названий на честь давньоєгипетського бога хаосу. Спочатку він походив із Головного поясу астероїдів між Марсом і Юпітером, але нині рухається орбітою між Венерою та Землею, здійснюючи повний оберт навколо Сонця приблизно за 10,5 місяця.
За розрахунками науковців, під час максимального зближення 13 квітня 2029 року астероїд пролетить на відстані близько 30 600 кілометрів від Землі. Це ближче, ніж орбіти геостаціонарних супутників, але ризику зіткнення із нашою планетою немає. Фахівці наголошують, що ймовірність удару під час цього прольоту або впродовж наступних ста років дорівнює нулю.
Політ триватиме приблизно сім годин. У цей час Апофіс виглядатиме як яскрава точка, що повільно рухатиметься нічним небом зі швидкістю, схожою на рух штучного супутника.
На початку прольоту астероїд зможуть спостерігати близько 4,5 мільярда людей в Австралії та більшості країн Азії. У середині траєкторії зона видимості охопить майже 5,7 мільярда жителів Східної Африки, Південної Європи, Близького Сходу, Азії та Австралії.
На завершальному етапі Апофіс буде добре видно у Південній Америці, Північній Африці та Європі. Водночас Північна Америка стане єдиним континентом, де спостерігати астероїд у нічному небі не вдасться.
Майбутній проліт викликає значний інтерес у науковців. NASA вже планує дослідити Апофіс за допомогою космічного апарата OSIRIS-APEX, який наблизиться до астероїда після його прольоту. Крім того, Генеральна Асамблея ООН оголосила 2029 рік Міжнародним роком обізнаності про астероїдну загрозу та планетарну оборону.