Археологи виявили в глибині печери Вангард секретну камеру, запечатану піском з часів льодовикового періоду, яка може стати ключем до розгадки зникнення неандертальців у Європі.
Як повідомляє Ecoticias, ця знахідка є унікальною «капсулою часу», що залишалася недоторканою десятки тисячоліть.
Головний інтерес вчених прикутий до того, що саме узбережжя Гібралтару стало останнім оплотом неандертальців на континенті. Поки їхні родичі вимирали в інших частинах Європи, місцева популяція процвітала завдяки доступу до моря.
Дослідження печерного комплексу Горхам доводять: неандертальці не були примітивними дикунами. Вони полювали на дельфінів і тюленів, готували морепродукти на багатті, прикрашали себе пір’ям птахів і навіть виготовляли складний клей зі смоли для своїх списів.
У нововідкритій залі довжиною 13 метрів дослідники вже знайшли кістки хижаків та сліди пазурів, але головні розкопки попереду. Оскільки вхід був заблокований піском ще 40 000 років тому, археологи сподіваються знайти всередині знаряддя праці або навіть поховання, які проллють світло на побут останніх представників цього виду.
ЮНЕСКО вже визнало цей комплекс доказом високого інтелекту неандертальців. Радіовуглецевий аналіз показує, що вони жили тут приблизно до 24 000 років тому.
Це робить Гібралтарську скелю унікальним місцем, де давні люди чинили останній опір змінам клімату та натиску сучасних людей, перетворивши печери на справжню «технологічну майстерню» льодовикової епохи.