Астрономи вперше зафіксували потужний зоряний вітер, який буквально вимітає матеріал із молодої галактики. Вчені вважають, що саме так можуть «вмирати» великі зоряні системи.
Про це пише Live Science.
Спостереження за допомогою James Webb Space Telescope показали, що в перший мільярд років після Великого вибуху галактики росли набагато швидше й ставали масивнішими, ніж вважалося раніше. Але вже через ще один мільярд років багато з них припиняли народжувати нові зорі.
Раніше астрономи припускали, що причиною можуть бути сильні зоряні вітри. Тепер міжнародна команда вчених отримала перші прямі докази цього процесу.
Для дослідження використали телескоп Джеймса Вебба та Atacama Large Millimeter Array. Об’єктом спостереження стала система галактик CRISTAL-02, яка сформувалася лише через мільярд років після Великого вибуху.
Маса цієї системи приблизно в 10 мільярдів разів перевищує масу Сонця. Вчені вважають, що CRISTAL-02 виникла після злиття кількох галактик.
Система має величезний газовий шлейф, майже такого ж розміру, як і сама галактика. Цей потік викидається у космос зі швидкістю в сотні кілометрів за секунду.
Його маса становить 1,5 мільярда сонячних мас. Дослідники пояснюють, що такий потік виник через активне народження нових зірок і вибухи наднових.
Під час зіткнення галактик великі газові хмари стискаються і запускають хвилю зореутворення. Але наймасивніші зорі живуть лише кілька мільйонів років і завершують існування потужними вибухами.
Саме ці процеси створюють сильні радіаційні вітри. Вони розсіюють холодний молекулярний газ, який потрібен для появи нових зірок.
Перша авторка дослідження Ребекка Девіс заявила, що галактика втрачає речовину вдвічі швидше, ніж формує нові зорі.
За оцінками вчених, CRISTAL-02 щороку створює близько 260 зірок масою, подібною до Сонця. Але при цьому система щороку втрачає понад 500 сонячних мас газу.
Це майже у 20 разів швидше, ніж у типових масивних галактиках. Така швидкість виснаження може швидко зупинити весь процес зореутворення.
Співавтор дослідження Андреас Файсст зазначив, що якщо цей відтік триватиме, галактика повністю втратить газ менш ніж за 100 мільйонів років. За космічними мірками це майже миттєво.
Вчені припускають, що подібний сценарій у далекому майбутньому може чекати і Чумацький Шлях.