Масштабні розкопки в Афарській рифтовій долині Ефіопії відкрили унікальне вікно у життя Homo sapiens задовго до розселення людей Євразією. Дослідники виявили тисячі артефактів та кістки тварин у шарах порід, які датуються періодом близько 100 тисяч років тому, повідомляє Science Alert.
Особливістю пам’ятки Халібе є те, що вона розташована на відкритій місцевості, а не в печері, що є рідкістю для таких давніх знахідок. Завдяки паводкам річки, які швидко вкривали покинуті речі мулом, вченим вдалося зафіксувати чіткі сліди окремих візитів людей до цієї заплави.
Три скелети — три різні трагедії
Найбільш вражаючою знахідкою стали рештки трьох людей, аналіз яких вказує на абсолютно різні обставини їхньої загибелі. Перший скелет зберігся майже ідеально завдяки швидкому природному похованню під шаром осадів невдовзі після смерті.
Друга людина залишила по собі лише зуб та фрагменти кісток зі слідами сильного обвуглювання. Вчені намагаються з’ясувати, чи було це результатом навмисної кремації, чи наслідком масштабної лісової пожежі.
Третій скелет продемонстрував численні пошкодження від зубів великих хижаків, нанесених безпосередньо перед смертю. На кістках збереглися характерні подряпини та переломи, що свідчить про напад звірів розміром із сучасних левів.
Побут та технології стародавніх мешканців
Кам’яні знаряддя праці свідчать про високий рівень адаптації Homo sapiens до місцевого середовища. Понад 80% інструментів виготовлені з місцевого базальту, проте наявність обсидіану вказує на активну міграцію або торговельні зв’язки цих груп.
Цікаво, що на кістках знайдених тварин — від антилоп до мавп — археологи не виявили слідів людського оброблення. Це дозволяє припустити, що люди та хижаки того часу співіснували як конкуренти за доступ до водних ресурсів.
Вивчення Халібе продовжується, оскільки ерозія ґрунту поступово відкриває нові шари з унікальними артефактами. Археологи сподіваються знайти ще більше свідчень про соціальну структуру цих ранніх спільнот у Східній Африці.