Дослідники Університету Глазго реконструювали 42 сторінки Кодексу H — одного з найдавніших рукописів Нового Завіту. Учені змогли прочитати текст, який вважали втраченим ще з XIII століття.
Про це повідомляє проєкт Codex H.
Кодекс H датують VI століттям. Спочатку він містив Послання апостола Павла, однак у XIII столітті в монастирі Великої Лаври на Святій Горі Афон рукопис розібрали. Первинний текст зішкребли або змили, а дорогий пергамент використали для палітурок нових книг.
Згодом фрагменти манускрипту опинилися в різних країнах світу. Сьогодні вони зберігаються в бібліотеках і приватних колекціях Італії, Греції, Франції, а також в архівах України.
Відновити сторінки вдалося команді під керівництвом професора Гарріка Аллена у співпраці з Електронною бібліотекою ранніх рукописів (EMEL).
Для цього науковці використали мультиспектральну зйомку. Під час повторного використання пергаменту чорнила залишили невидимі хімічні сліди в його структурі. Спеціальні світлові фільтри та алгоритми обробки зображень дали змогу прочитати прихований текст.
Походження рукопису також підтвердила радіовуглецева датування, проведена фахівцями в Парижі. Вона засвідчила, що пергамент справді походить із VI століття.
Хоча відновлені сторінки містять уже відомі уривки Послань Павла, вони мають велике значення для науки. За словами професора Аллена, знайдені матеріали є «монументальними» за своїм обсягом і якістю.
Серед головних відкриттів — найдавніші зі збережених списків змісту Послань Павла, які демонструють іншу структуру тексту, ніж сучасна. Також рукопис показав, як писарі VI століття виправляли помилки, залишали примітки на полях і коментували складні богословські питання.
Дослідження також допомогло краще зрозуміти практику повторного використання старих книг у Середньовіччі, коли пошкоджені рукописи перетворювали на матеріал для нових палітурок.
Університет Глазго вже відкрив вільний цифровий доступ до відновлених сторінок Кодексу H. Також готується повне наукове друковане видання рукопису.