Американські біологи за допомогою фотопасток змогли детально вивчити коротковухого собаку — одного з найменш досліджених хижаків Амазонії. Тварину, яку довгий час вважали майже міфічною, за 25 років досліджень вдалося зафіксувати сотні разів.
Про це пише Earth.com.
Дослідження проходили у лісах і заплавах Амазонії на півночі Болівії та південному сході Перу. Вчені встановили фотопастки, щоб спостерігати за великими хижаками, зокрема ягуарами та оцелотами.
Щоб привабити тварин до камер, дослідники використовували запахи парфумів Chanel No. 5 та Calvin Klein Obsession. Однак замість великих котів об’єктиви почали регулярно фіксувати рідкісного коротковухого собаку.
Цей хижак має незвичайну зовнішність: короткі лапи, низьке тіло, велику голову з маленькими круглими вухами та густу шерсть темного або рудуватого відтінку. Його вага зазвичай становить від 6 до 10 кілограмів.
Особливою рисою тварини стали частково перетинчасті лапи. Такої особливості немає в інших амазонських собак, тому вчені вважають її одним із головних пристосувань виду до життя у вологих лісах.
За період із 2001 до 2024 року камери зробили понад 4500 фотографій цього хижака. Науковці отримали майже 600 окремих спостережень, що дозволило краще зрозуміти поширення виду.
Раніше коротковухого собаку вважали надзвичайно рідкісним і майже невловимим. Однак нові дані показали, що він зустрічається частіше, ніж припускали дослідники, хоча все одно залишається менш численним за оцелотів.
Вчені також з’ясували, що цей загадковий мешканець джунглів веде переважно денний спосіб життя. Близько 70% зустрічей із ним відбувалися у світлий час доби, а найбільшу активність фіксували зранку до полудня.
Коротковухий собака майже не залишає незаймані лісові території. Його найчастіше знаходили у заповідниках та місцях проживання корінних народів, де зберігся густий лісовий покрив.
Науковці зазначають, що присутність цього хижака може свідчити про здоров’я амазонської екосистеми. Якщо цей вид зникає з території, це може бути ознакою серйозних змін у природному середовищі.