Науковці попереджають, що уповільнення однієї з найважливіших океанічних течій планети може суттєво змінити клімат у різних куточках світу. Дослідження показало, що окремі регіони можуть зіткнутися з частішими штормами, сильними зливами та повенями.
Про це пише Nature Communications.
Йдеться про Атлантичну меридіональну циркуляцію (AMOC) — систему океанічних течій, яка переносить теплу воду з тропіків до Північної Атлантики, а холодну — повертає на південь. Вона відіграє ключову роль у формуванні клімату на Землі.
Автори дослідження використали кліматичні моделі NASA та проаналізували, як можливе ослаблення цієї системи вплине на так звані атмосферні річки — потужні потоки водяної пари в атмосфері, які здатні переносити величезні обсяги вологи та часто стають причиною сильних опадів.
За розрахунками науковців, зміни можуть призвести до перерозподілу вологи між півкулями. Найбільше зростання кількості атмосферних річок і пов’язаних із ними опадів прогнозується на західному узбережжі Північної Америки, у західній Європі, південній Азії, на східному узбережжі Південної Америки, в окремих районах Тихого океану та поблизу Антарктиди.
Особливе занепокоєння викликає ситуація в Каліфорнії, де атмосферні річки забезпечують значну частину річних опадів. Водночас вони нерідко стають причиною масштабних повеней і завдають шкоди інфраструктурі.
Дослідники також зазначають, що в інших регіонах, зокрема в Арктиці, Гренландії, північній Азії, північній Австралії та південній частині Тихого океану, навпаки, кількість атмосферних річок може скоротитися через прохолодніше повітря та менший вміст вологи.
Водночас автори наголошують, що точні масштаби майбутніх змін поки що залишаються невизначеними. Подальший розвиток подій значною мірою залежатиме від темпів глобального потепління та обсягів викидів парникових газів.