Дослідники вперше виявили сліди давньої людської ДНК на стінах печер із наскельними малюнками. Знахідка відкриває нові можливості для вивчення життя людей, які жили тисячі років тому.
Про це повідомляє Science Alert.
Учені заявили, що стіни печер можуть зберігати не лише наскельний живопис, а й генетичний матеріал давніх людей. Еволюційна антропологиня Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка Альба Боссомс Меса наголосила, що це перший підтверджений випадок збереження людської ДНК на стінах печер протягом тисячоліть, хоча безпосередньо пов’язати ці сліди зі створенням малюнків поки що неможливо.
У межах проєкту «Перше мистецтво» дослідники вивчили 24 наскельні зображення в 11 печерах Іспанії та Португалії. Також вони дослідили відкладення на підлозі, де могли готувати пігменти, і пташину кістку, пофарбовану червоною вохрою, яку, ймовірно, використовували як аерограф.
Загалом учені відібрали 120 зразків зі стін печер. Людську ДНК вдалося виявити лише у п’яти випадках, причому тільки два зразки містили виключно людський генетичний матеріал. Дослідники припускають, що він міг залишитися від спітнілих рук, слини, яка потрапила до аерографа з пташиної кістки, або інших біологічних рідин.
Ще три зразки містили одночасно ДНК людей і тварин. Чотири з п’яти зразків із людською ДНК були взяті з нефарбованих ділянок печер, які використовувалися як контрольні. Із кістки, що застосовувалася як аерограф, виділити давню ДНК не вдалося, оскільки фрагментований сигнал, імовірно, був перекритий забрудненням сучасною людською ДНК.
Єдиний збережений фрагмент ДНК із наскельного малюнка отримали зі зразка, вкритого кіркою кальциту. Це поширений мінерал, з якого складаються мармур і вапняк. Надалі дослідники планують зосередитися саме на таких ділянках.
Раніше археологи виявили в печері на території Ізраїлю найдавніші відомі докази насильства між людьми сучасного типу.