Біля берегів Папуа-Нової Гвінеї науковці знайшли новий вид рифової акули, яка пересувається дном за допомогою плавників. Відкриття поповнило список так званих “ходячих” акул і вже зацікавило дослідників усього світу.
Про це пише Live Science.
Новий вид отримав назву Hemiscyllium dugeonae. Його помітили дайвери під час досліджень рифів біля Папуа-Нова Гвінея.
Спочатку команда шукала інший відомий вид — Hemiscyllium michaeli, але натрапила на акулу з незвичним візерунком.
У неї були характерні коричневі плями та дрібні білі смуги, які не збігалися з описами вже відомих видів.
Спершу вчені припускали, що це може бути лише індивідуальна особливість однієї тварини.
Але вже за два дні на сусідніх рифах вони знайшли ще 11 таких самих акул на трьох різних ділянках.
Серед них були молоді й дорослі особини, самці та самки, і всі мали однаковий малюнок на тілі.
Після цього дослідники провели генетичний аналіз в Австралії та порівняли ДНК нових акул із дев’ятьма вже відомими видами.
Результати підтвердили: це справді новий вид.
Опис відкриття опублікували 15 червня у Journal of the Ocean Science Foundation.
Завдяки цьому кількість відомих “ходячих” акул зросла до десяти.
Науковці зазначають, що особливість цих акул у тому, що вони не плавають постійно, а буквально “крокують” по дну та коралах, використовуючи грудні й черевні плавники.
Ця адаптація допомагає їм виживати під час відпливів, коли рифи тимчасово відрізані від глибокої води.
Деякі види таких акул можуть витримувати низький рівень кисню кілька годин.
Поки що Hemiscyllium dugeonae зафіксували лише у трьох точках біля Папуа-Нової Гвінеї.
Якщо подальші дослідження покажуть, що її ареал дуже вузький, цей вид може стати вразливим через руйнування коралових рифів, зміну клімату та надмірний вилов.