Земна кора під Східною Африкою стрімко втрачає міцність, що неминуче призведе до появи нового океану на карті світу.
Останні дослідження в Турканському жолобі — частині гігантської рифтової долини — показали, що процес розпаду континенту зайшов набагато далі, ніж вважалося раніше. Поки ми будуємо плани на майбутнє, геологічні сили вже готують глобальну перекройку планети.
Земна кора в епіцентрі розлому стала критично тонкою — її товщина становить лише 13 км, хоча в нормальних умовах вона перевищує 35 км. Це свідчить про активну фазу «витончення», коли тектонічні плити розтягують поверхню планети, як шматок пластиліну. Африканська та Сомалійська плити розходяться зі швидкістю близько 4,7 мм на рік, і цей рух не припиняється вже мільйони років.
Через кілька мільйонів років на місці тріщин почне формуватися нове океанічне дно, яке згодом заповнить вода з Індійського океану. Вчені називають цей процес «океанізацією». Це означає, що Східна Африка врешті-решт перетвориться на величезний острів, відокремлений від решти континенту новою водною перешкодою.
Цікаво, що ці геологічні зміни ставлять під сумнів навіть історію нашого походження. Регіон Туркани, де знайшли понад 1200 скам’янілостей давніх людей, може бути не «колискою людства», а просто ідеальним місцем для збереження решток через просідання ґрунту. Отже, розкол Африки не лише формує майбутнє, а й змушує нас переглянути те, як ми вивчали власне минуле.
Нагадаємо, раніше ми писали, що саргасове море, яке не має жодної берегової лінії та обмежене лише потужними океанічними течіями, за останні десятиліття зазнало шокуючих змін. Дослідження показують, що цей ізольований регіон змінюється набагато швидше, ніж решта відкритого океану.