Науковці натрапили на докази існування справжнього кошмару з минулого. Гігантська рептилія, що колись панувала в джунглях, за розмірами могла позмагатися з сучасним пасажирським транспортом.
Вчені офіційно описали новий вид доісторичної змії, останки якої виявили на території сучасної Індії. Ймовірно, це одна з найбільших істот свого роду, які коли-небудь плазували по планеті. Як повідомляє журнал Scientific Reports, скам’янілі хребці знайшли у вугільній шахті Панандхро, що в штаті Гуджарат.
Знахідка належить особині, яка жила приблизно 47 мільйонів років тому. Дослідники Дебаджит Датта та Суніл Баджпай оцінили довжину змії у межах від 11 до 15 метрів. Для розуміння масштабів: довжина стандартного міжміського автобуса складає близько 12 метрів. Такі габарити роблять індійського монстра прямим конкурентом знаменитої Titanoboa, яка раніше вважалася абсолютним рекордсменом.
Новий вид отримав назву Vasuki indicus — на честь міфічного змія, який у індуїзмі супроводжує бога Шіву. Через колосальну вагу тіла ця рептилія не могла бути прудкою. Вчені припускають, що вона вела малорухливий спосіб життя і полювала виключно із засідки, здавлюючи жертву своєю масою, подібно до того, як це роблять сучасні анаконди.
Це відкриття дає науковцям важливу зачіпку про міграцію видів. Ймовірно, саме Індійський субконтинент був батьківщиною цих гігантів, звідки вони з часом поширилися територією південної Європи та Африки. На щастя для сучасних людей, епоха таких монстрів завершилася десятки мільйонів років тому, залишивши по собі лише велетенські кістки в шахтах.