Канадську тундру захоплюють неочікувані «інженери», які за 18 років змінили ландшафт до невпізнаваності. Потепління дозволило бобрам просунутися далеко на північ, де вони вже почали диктувати свої правила природі та людям.
Про це пише Earth.com.
Через підняття температури на три градуси Арктика заросла чагарниками, які стали для бобрів і їжею, і будматеріалом. Вчені реконструювали історію цієї окупації, досліджуючи кільця росту на згризених гілках вільхи та верби. Найперші сліди активності «зубастих колонізаторів» датуються 2008 роком.
«Бобри вписують свою історію в ландшафт кожним зрізаним кущем», — пояснила дослідниця Джорджія Хоул. Дані польових виїздів повністю збіглися з аналізом супутникових знімків, які зафіксували раптове розширення площі озер саме в періоди найвищої активності гризунів.
Будівельний бум бобрів не на жарт налякав корінне населення регіону. Дамби перекривають шлях рибі, що загрожує традиційному промислу місцевих жителів. Вчені прогнозують, що зі збільшенням чагарників присутність цих тварин в Арктиці лише зростатиме.
Зараз дослідники використовують комбінацію супутникових знімків та дендрохронології, щоб прогнозувати подальше розселення гризунів. Це має допомогти владі адаптуватися до змін екосистеми, яку бобри буквально перекроюють під власні потреби.