Найбільші хижі птахи Великої Британії — білохвості орлани — повернулися в англійське небо після понад двох століть повної відсутності. Масивних морських орлів, які зникли з цих територій ще наприкінці XVIII століття, помітили одразу в кількох локаціях Західного Сассексу.
Про це повідомляє газета The Argus.
За даними видання, двох гігантських птахів зафіксували над водосховищем Ардінглі, а ще одного — у лісі Ешдаун. Така активність свідчить про те, що це не випадковий візит, а результат успішної програми реінтродукції, яку у 2019 році запустили організації Forestry England та Roy Dennis Wildlife Foundation.
Останню гніздову пару цих хижаків бачили на острові Вайт ще у 1780 році, після чого вид був повністю знищений через переслідування людьми. Відродження популяції почалося з випуску пташенят, яких привозили з Шотландії.
Станом на 2025 рік науковці випустили 45 птахів, кожен з яких має GPS-трекер для контролю. Процес адаптації виявився швидшим, ніж очікувалося: перше дике пташеня в Англії народилося у 2023 році, а до 2025 року їхня кількість у Сассексі та Дорсеті зросла до шести.
Проте екологічний тріумф обернувся тривогою для власників господарств. Хоча раніше вважалося, що орлани харчуються переважно рибою та падаллю, організація NatureScot офіційно визнала, що ці хижаки здатні полювати на здорових ягнят. Зокрема, The Scottish Farmer повідомляє про ферму в Шотландії, яка за шість років втратила 181 ягня через напади птахів.
Ситуація загострюється через випадки незаконного переслідування хижаків: за даними Фонду Роя Денніса, три птахи, що перебували під наглядом, зникли за підозрілих обставин. Напруга між прихильниками дикої природи та фермерами продовжує зростати, оскільки гігантські мешканці неба дедалі частіше вступають у конфлікт із сільським господарством.