Історична місія Artemis II виходить на свою фінішну пряму, яка стане найсуворішим випробуванням для корабля Orion та його чотирьох пасажирів. Увечері 10 квітня капсула Integrity має увійти у щільні шари атмосфери на приголомшливій швидкості 40 тисяч км/год, що спричинить розігрів теплового екрана до 2800 градусів за Цельсієм.
За даними видання Mirror, головна небезпека полягає у надійності захисного покриття Avcoat. Під час попереднього безпілотного тесту вчені зафіксували непередбачуване відшарування матеріалу, через що траєкторію нинішнього спуску довелося терміново коригувати.
Щоб зменшити час перебування у зоні екстремальних температур, інженери обрали крутіший кут входу замість запланованого раніше «ковзаючого» маневру. Попри застереження частини експертів щодо ризикованості такого рішення, екіпаж на чолі з Рідом Вайзманом повністю довірився розрахункам наземних служб.
На борту перебувають досвідчені фахівці: пілот Віктор Гловер, рекордсменка Крістіна Кох та канадський астронавт Джеремі Хансен. Для боротьби з колосальними перевантаженнями під час гальмування команда використовує спеціальний компресійний одяг та сольові добавки для стабілізації кровообігу.
Найбільш напруженим моментом стане період «радіомовчання», коли через хмару розпеченої плазми навколо капсули зв’язок із Землею зникне на кілька хвилин. Після подолання цього бар’єру має спрацювати складна система з 11 парашутів, яка сповільнить апарат до безпечних 27 км/год.
Фінальна точка подорожі — Тихий океан поблизу Сан-Дієго, де приводнення заплановане приблизно на 03:07 11 квітня за київським часом. Рятувальні судна вже вийшли в район приземлення, щоб оперативно евакуювати перших людей, які наблизилися до Місяця за останні пів століття.