Під час дослідження морського життя поблизу острова Ротума в південній частині Тихого океану камери науковців зафіксували рідкісну та агресивну поведінку головоногого молюска.
Дистанційна підводна відеосистема, встановлена командою National Geographic Pristine Seas, зняла момент, коли восьминіг буквально відлупцював велику рибу-групера, що опинилася поруч, пише Експерт з посиланням на BBC Wildlife.
Морський еколог Кріс Томпсон розповів, що команда була вражена побаченим під час перегляду відзнятого матеріалу.
Восьминіг не просто відштовхнув рибу, а завдав цілеспрямованого удару «кулаком» груперу з високими плавниками, а потім ледь не поцілив у іншу рибу — імператора з плямистими щоками. Така поведінка виглядає як прояв фізичної агресії, що раніше вважалася нетиповою для цих самотніх істот.
Дослідники висувають кілька теорій щодо причин таких «підводних ляпасів». Основна версія полягає в тому, що восьминоги та деякі види риб можуть полювати разом, утворюючи тимчасові партнерства.
У таких випадках восьминіг бере на себе роль «керівника» і використовує силу як дисциплінарний захід. Якщо риба лінується або намагається першою вхопити здобич, молюск за допомогою удару нагадує, хто в цій групі головний.
Це вже не перший випадок задокументованого рукоприкладства з боку восьминогів — подібні інциденти фіксували у 2020 році в Червоному морі.
Вчені припускають, що фізичне покарання допомагає підтримувати порядок під час спільного полювання, змушуючи риб активніше виконувати свої завдання. Проте екологи не виключають і простішого пояснення: іноді восьминоги можуть бити риб просто через роздратування або щоб насолити конкуренту в боротьбі за їжу.