Восени та взимку 2025-2026 років українці в США почали масово стикатися з арештами з боку імміграційної служби ICE – і це незважаючи на те, що багато хто з них перебував у країні абсолютно легально. Паралельно люди місяцями не можуть отримати документи, без яких не можна ні працювати, ні спокійно вийти на вулицю.
Як передає “Хвиля”, про це йдеться в матеріалі ВВС.
Андрій приїхав до США у 2024 році за гуманітарною програмою U4U – спеціальною програмою для українців, запущеною адміністрацією Байдена у квітні 2022 року у відповідь на повномасштабне вторгнення Росії. Програма давала право легально перебувати в країні два роки з можливістю продовження, працювати, навчатися та мати водійські права.
У листопаді 2025 року він був у відрядженні в місті Чарлз-Таун, штат Західна Вірджинія. Повертаючись з роботи за кермом вантажівки, його зупинили офіцери поліції та ICE. Чоловік одразу пред’явив документи – гуманітарний пароль U4U, що діяв ще до лютого 2026 року. Офіцерів це не зупинило: вони тут же одягли на нього кайданки і заявили, що він перебуває в країні незаконно.
“Я показав ICE свої документи. Розповів, що перебуваю в США за U4U, що це український гуманітарний пароль. Їх це не хвилювало. Вони відразу сказали, що я нелегал” – розповідає Андрій.
В офіційному документі про затримання, копію якого він надав BBC News Україна, причиною арешту зазначалося те, що “чоловік не мав права перебувати в США” – формулювання, що прямо суперечить його чинному статусу.
Два місяці за ґратами
З Чарлз-Тауна Андрія етапували до в’язниці. Перше судове засідання у його справі тривало три хвилини. Адвокат домагався закриття справи – підстав для затримання не було. Суддя, за словами подруги Андрія Олени, фактично визнала це вголос: вона хотіла б його відпустити, але не може. “Адвокат був просто в шоці” – каже Олена.
В американській в’язниці в камері на 80 осіб він провів понад два місяці – спочатку у федеральній установі, потім у центрі утримання мігрантів. У лютому 2026 року пара погодилася на добровільну депортацію і виїхала до Польщі.
“Можна було продовжувати судитися. Але це час і гроші. І надії, що нам дозволять залишитися, не було. Це відчуття повного безправ’я” – каже Андрій.
Чому зупинили саме його? Чоловік вважає, що відповідь проста: “На таких вантажівках часто працюють мігранти. Ось і вирішили когось спіймати”.
Сотні затриманих – цифри і факти
Випадок Андрія – далеко не єдиний. Підрахувати точну кількість затриманих і депортованих українців складно: ICE публікує лише загальну статистику без розбивки за національностями, Україна таку статистику не веде.
Проте картина складається тривожна:
- Навесні 2025 року повідомлялося про 24 затриманих і депортованих українців.
- За даними візово-нотаріального сервісу TodayConsult, до вересня 2025 року кількість затриманих досягла близько 100 осіб.
- Міграційний адвокат Юлія Бікбова називає цифру в 300 затриманих і 150 депортованих українців на початок 2026 року.
- У WhatsApp-групі “Ukrainians in Detention”, присвяченій арештам українців у США, – понад 300 учасників, які переживають за долю своїх близьких.
- Відомий щонайменше один випадок загибелі громадянина України у в’язниці ICE в Маямі.
Українку Вікторію Булавіну заарештували прямо під час співбесіди на грін-карту – незважаючи на чинний дозвіл на перебування.
Міграційний адвокат Оксана Спектер, яка працює в цій сфері 10 років, каже, що ніколи раніше не отримувала стільки звернень щодо затримань українців, як зараз.
Система, яка не знає власних правил
Адвокати фіксують системну проблему: офіцери ICE нерідко взагалі не знають про існування програми U4U і не визнають гуманітарний пароль законною підставою для перебування в країні. Людей затримують в одному штаті, а етапують за тисячі кілометрів – в інший, подалі від родичів і адвоката.
“Коли ти у в’язниці, дуже складно вибудовувати свій захист. Коли потрапляєш у таку ситуацію, це морально тисне, і людина підписує депортаційні папери” – пояснює Оксана Спектер.
Бували випадки, коли затримували обох батьків одночасно – і дитина просто залишалася сама, ніким не забрана з дитячого садка, після чого потрапляла до соціальних служб.
“Таке відчуття, що у ICE просто є норматив із затримань і депортацій. Тому українці у в’язницях. Вони не повинні там сидіти – але сидять” – каже Катерина Панова, засновниця медіа для іммігрантів Rubic.us та некомерційної організації Uawelcome.
Місяцями без документів і без роботи
Паралельно з арештами розгортається інша криза – бюрократична. Десятки тисяч українців своєчасно подали документи на продовження статусу, сплатили мита – і місяцями не отримують жодної відповіді. У цей період вони не мають права працювати, їхні водійські права недійсні, а самі вони в будь-який момент ризикують бути затриманими ICE.
Ніна з дочкою Оленою приїхала до Нью-Йорка із Запоріжжя – у 2023 році їхню квартиру знищив російський обстріл. У жовтні 2025 року у них закінчився гуманітарний пароль. Ніна завчасно подала документи і сплатила мито – але новий пароль прийшов лише 31 січня 2026 року. Три місяці сім’я жила в щоденному страху.
“Дочка боялася ходити до школи. Вона бачила рейди ICE в метро, вони чергували біля школи. Розповідала, що коли бачила їх, її сковував крижаний страх. В Україні вона боялася обстрілів – тут того, що її затримають. Повертатися нам нікуди. Наше житло зруйноване” – каже Ніна.
Коли пароль нарешті прийшов, разом з ним чомусь не прийшов дозвіл на роботу. Вже п’ять місяців Ніна не може працювати офіційно.
“Чому до нас таке ставлення? Ми працьовиті люди, платимо податки, нічого не порушили. Я офіційно працювала, а зараз не можу. У нас великий борг. Я майже щодня плачу” – каже жінка.
Оксана з Каліфорнії чекала продовження пароля сім місяців – з липня 2025 по лютий 2026 року. Весь цей час вона боялася, що дорогою до коледжу її затримають, а діти залишаться самі.
“Це були сім місяців без права працювати, без доходу, але зі щомісячними витратами і постійним страхом бути затриманою” – розповідає вона.
“Тиха самодепортація” по-трампівськи
Правозахисники та адвокати в один голос кажуть: те, що відбувається – не випадковість і не збій системи. Це цілеспрямована політика.
“Люди місяцями живуть без дозволу на роботу. Як їм бути – не їсти, жити просто неба? Чи працювати нелегально?” – обурюється Катерина Панова.
На її думку, адміністрація Трампа свідомо затягує видачу документів, щоб змусити людей виїхати самостійно. “Вони тихенько затягують видачу документів. Вони хочуть, щоб це була самодепортація” – каже Панова.
Служба громадянства та імміграції США (USCIS) офіційно пояснює затримки перевантаженістю системи та необхідністю додаткових перевірок з міркувань безпеки. Критики вважають це відмовкою.
За рік президентства Трампа кількість арештів мігрантів з боку ICE досягла близько 400 тисяч. Президент оголосив про найбільшу в історії США програму депортацій – до мільйона людей на рік. Критики при цьому вказують: лише частина затриманих дійсно є нелегалами або порушниками закону.
200 тисяч у зоні ризику
За оцінками експертів, у вразливому становищі зараз перебувають не менше 200 тисяч українців у США – ті, хто приїхав за гуманітарним паролем або очікує співбесіди з питання притулку. Всього, за даними Центру економічної стратегії, українських біженців у США близько 250 тисяч. За даними Forbes, близько 190 тисяч із них прибули саме за програмою U4U.
Примітно, що ще в липні 2025 року сам Трамп заявляв: українці можуть залишатися в США до кінця війни. Що змінилося – офіційних пояснень не надходило.
“Вони женуть нас звідси, як собак – хоча фактично самі нас сюди запросили. Це величезна несправедливість” – каже Марія, яка працює в центрі допомоги біженцям на півночі США.
Те, що відбувається, викликало хвилю критики – як в американському суспільстві, так і на міжнародному рівні. Конгресвумен-демократ Делія Рамірес заявила про неправомірне застосування сили проти іммігрантів та порушення судових приписів. Перший Папа-американець Лев XIV публічно засудив ставлення адміністрації Трампа до іноземців, назвавши його “вкрай неповажним”, і закликав поводитися з мігрантами “з гідністю, на яку вони заслуговують”.