У Європі досі залишаються туристичні напрямки, які не потерпають від масового туризму Одним із таких є країна, що поєднує гірські ландшафти, історичну спадщину та відносну доступність. Вона розташована за кілька годин перельоту від Західної Європи, проте залишається маловідомою для мандрівників.
Йдеться про Північну Македонію – одну з найбільш гірських країн континенту. Саме її дедалі частіше називають ідеальним вибором для поціновувачів гірських пейзажів і активного відпочинку, розповідає видання Express.
Північна Македонія розташована на північ від Греції та не має виходу до моря, однак компенсує це унікальним рельєфом. Понад 85% території країни вкрито горами. Найвищою точкою є гора Кораб на кордоні з Албанією, яка сягає 2752 метрів.
Країна має насичену історію, що охоплює візантійський, османський і югославський періоди. Незалежність від Югославії вона здобула у 1991 році, а назву Північна Македонія офіційно отримала у 2019-му після тривалого спору з Грецією.
У Північній Македонії проживає близько 2 мільйонів людей, що менше, ніж населення деяких великих європейських міст. Представники туристичної галузі вважають країну перспективною, але водночас остерігаються надмірного туризму. За їхніми словами, влітку близько мільйона мандрівників перетинають країну транзитом, навіть не зупиняючись, хоча вона має значно більше, ніж здається на перший погляд.
Однією з головних природних пам’яток країни є Охридське озеро, розташоване на кордоні з Албанією. Македонська частина озера отримала статус об’єкта Світової спадщини ЮНЕСКО ще у 1979 році, а згодом охоронний статус було поширено на весь регіон.
Місто Охрид вважається одним із найдавніших постійно заселених місць у Європі. Тут розташований найстаріший слов’янський монастир – святого Пантелеймона. За даними ЮНЕСКО, в озері мешкає близько 200 унікальних видів рослин і тварин.
На північному заході країни простягається гірський масив Шар-Планина, який пропонує численні маршрути для піших прогулянок і походів. У гірських селах і досі зберігається традиційний спосіб ведення господарства.
Кухня Північної Македонії поєднує балканські, середземноморські та турецькі впливи. Національною стравою вважається тавче гравче – запечена квасоля в глиняному посуді. Також популярні страви з овочів, м’яса на грилі та випічка.
Столиця країни – Скоп’є, де проживає понад пів мільйона людей. Місто розташоване в долині річки Вардар і відоме контрастним архітектурним виглядом. Його часто називають незвичним через велику кількість монументальних скульптур у центральній частині.
Мандрівники, які відвідують країну, часто відзначають її спокійну атмосферу, зручність для подорожей автомобілем і поєднання природи з культурою. Особливо високу оцінку отримує Охридське озеро, яке називають одним із найчистіших і найцікавіших у Європі для відпочинку на воді.
Загалом Північну Македонію дедалі частіше описують як недооцінений, але надзвичайно перспективний напрямок, який може стати ідеальним вибором для тих, хто шукає гори, історію та автентичність без туристичного перенасичення.