По всій території Туреччини дедалі частіше спостерігаються величезні просідання ґрунту, деякі з яких досягають глибини в десятки чи навіть сотні метрів. Найбільш забобонні люди вже вбачають у цьому прояви вищих сил і навіть згадують біблійні пророцтва, але природа цих провалів легко пояснюється наукою, пише DailyMail.
Згідно з даними Турецького управління з надзвичайних ситуацій і ліквідації наслідків стихійних лих, лише в провінції Конья зареєстровано 648 значних провалів, які здебільшого спричинені тривалою посухою та безконтрольним видобутком підземних вод. Фахівці з Технічного університету Коньї тільки за останній рік ідентифікували понад 20 нових зон осідання, доповнивши ними майже 1900 вже відомих проблемних територій, зафіксованих на картах до 2021 року.
До 2000-х років такі провали були винятковими — їх реєстрували раз на кілька десятиліть. Але за останні чверть століття ситуація радикально змінилася: глобальні кліматичні зрушення, брак опадів і виснаження підземних водних шарів призвели до того, що нині щорічно виникають десятки масштабних обвалів, а окремі з них перевищують 30 метрів у діаметрі.
Падіння рівня ґрунтових вод запускає ефект доміно: висихають колодязі, руйнуються екосистеми, знижується продуктивність ґрунтів, а сама земля втрачає міцність. Аграрії, намагаючись зберегти врожаї кукурудзи та цукрових буряків, змушені інтенсивніше викачувати воду, що лише посилює деградацію. У регіоні вже зафіксовано випадки, коли фермери втратили посіви або були вимушені залишити небезпечні ділянки.
Інформація з Земної обсерваторії NASA підкріплює масштаб кризи: у 2021 році рівень води в турецьких водосховищах впав до мінімуму за 15 років, а місцеві геологічні служби відзначають стрімке зниження підземних вод в Коньї протягом кількох десятиліть.
Аналогічні загрози поширюються на інші частини світу. Дослідники застерігають, що подібні явища вже фіксуються в Сполучених Штатах, азійських країнах, на Близькому Сході, у Середземноморському басейні та Австралії. У США особливу тривогу викликають Великі рівнини, Центральна долина Каліфорнії та південно-східні штати.
Зокрема, в Техасі, Флориді, Нью-Мексико та Аризоні фахівці передбачають збільшення кількості провалів за умови посилення посухи та відсутності жорсткого нагляду за використанням води. Дані моніторингу посухи в США вказують, що окремі зони в Вашингтоні, Орегоні, Айдахо, Юті, Колорадо та Вайомінгу вже досягли критичних показників дефіциту вологи.
Механізм формування цих провалів добре вивчений: у сухих районах міста та господарства масово витягують воду з вапнякових формацій, висушуючи підземні каверни, які раніше забезпечували стабільність ґрунту. Коли вода зникає, “стелі” цих порожнин руйнуються — і за лічені години виникають гігантські кратери, що поглинають поля, шляхи та споруди.
Останніми роками в США зареєстровано серію таких подій: від 60-метрового провалу в окрузі Аптон (Техас) поблизу старої нафтової свердловини до обвалів у південному Нью-Мексико, де 9-метровий глибокий кратер проковтнув автомобілі та змусив евакуювати людей.