Учені заявили про те, що Марс міг бути населеним набагато довше, ніж вважалося до цього. Такого висновку вони дійшли, проаналізувавши дані марсохода Curiosity, який вивчає кратер Гейла, повідомляє Science Alert.
Вчені сходяться на думці про те, що в минулому на Марсі текла вода і в нього була щільна атмосфера, тобто, колись Червона планета була населеною.
Але приблизно 4,2-3,7 мільярда років тому річки, озера й океан Марса почали зникати, оскільки сонячний вітер розвіяв атмосферу. Питання про те, як довго Червона планета залишалася населеною, є відкритим.
Хоча деякі вчені стверджують, що Марс перестав бути придатним для життя мільярди років тому, недавні дослідження показують, що періоди його населеності тривали століттями. До їх числа входять недавні відкриття марсохода NASA Curiosity в кратері Гейла.
У новому дослідженні вчені Нью-Йоркського університету в Абу-Дабі (NYUAD) знайшли докази того, що мільярди років тому стародавні піщані дюни всередині кратера поступово перетворилися на камінь під впливом підземних вод. І це вказує на те, що Марс був населеним набагато довше, ніж вважалося.
Під час дослідження вчені вивчили дюни у формації Стимсон (SF) – системі перенесених вітром (еолових) пісків і осадових порід у кратері Гейла. Curiosity виявив тут сліди “літифікованих” утворень. Тобто, відкладень, які затверділи.
Імовірно, вони з’явилися 4,1-3,7 мільярда років тому, коли, як вважається, відбувалися масштабні повені, зокрема, в річках, що впадали в кратер.
Учені з’ясували, що SF був продуктом пізньої стадії водної активності. Тобто, він з’явився внаслідок контакту з ґрунтовими водами. Дослідники також з’ясували, що ця взаємодія залишила після себе гіпс, який зустрічається в пустелях Землі.