Нове дослідження показало, що під поверхнею Місяця можуть ховатися найцінніші метали платинової групи: платина, паладій і родій на трильйони доларів, а також запаси води, що містяться в мінералах.
Дослідники підрахували, що близько 6 тисяч кратерів діаметром понад кілометр потенційно містять платинові метали. Серед них 38 найбільших кратерів із центральними вершинами вважаються найімовірнішими місцями концентрації покладів.
Щодо води, то до 3 тисяч кратерів можуть зберігати гідратовані мінерали, а у 20 найбільших сліди води видно особливо чітко.
Якщо це підтвердиться, Місяць може стати одним із найбільш ресурсно насичених об’єктів Сонячної системи, обігнавши навіть астероїди, на які раніше покладали надії в темі видобутку корисних копалин у космосі.
Платина і споріднені метали вкрай рідкісні на Землі, але мають величезну цінність: їх використовують у медицині, електроніці, ювелірці. Нові джерела таких елементів могли б знизити екологічне навантаження на земні надра.
Однак ще важливішою може виявитися вода. Якщо вона справді є на Місяці, це відкриє можливості для життєзабезпечення астронавтів, виробництва кисню і створення палива для ракет просто на місці.
Тривалий час вважалося, що видобувати ресурси вигідніше на астероїдах, але в цього підходу маса проблем. Таких об’єктів небагато, вони рухаються непередбачувано, а посадка на них і видобуток – кошмар для вчених. Місяць, навпаки, знаходиться поруч, стабільно обертається і добре вивчений.
Наступний крок – з’ясувати, які саме кратери справді зберігають метали та воду, і як безпечно видобувати ці ресурси. Вчені пропонують використовувати орбітальні сенсори, щоб точно визначити перспективні райони перед запуском дорогих місій.
Останні відкриття, технологічні прориви, дослідження та інновації, що змінюють світ. Дізнавайтеся про найважливіші досягнення в галузях фізики, біології, космосу й медицини – у розділі «Наука».