Адміністрація президента Дональда Трампа офіційно запросила у посадових осіб Пентагону «надійні військові варіанти» для забезпечення безперешкодного доступу США до Панамського каналу.
Такий запит міститься в адресованому вищому керівництву країни Меморандумі під назвою «Тимчасові стратегічні вказівки з національної оборони», який є кардинальним переглядом стратегічних пріоритетів Штатів, повідомляє CNN , який вивчив документ.
Одна з директив меморандуму, яку Пентагон має виконати «негайно», доручає «надати надійні військові варіанти для забезпечення справедливого та безперешкодного військового та комерційного доступу США до Панамського каналу».
У меморандумі також сказано, що «головним пріоритетом» збройних сил США є «захист батьківщини», а Пентагону доручається «відбивати будь-які форми вторгнення, включаючи незаконну масову міграцію, торгівлю наркотиками, контрабанду та торгівлю людьми». Також там йдеться про депортації нелегальних мігрантів у співпраці з Міністерством внутрішньої безпеки.
CNN зазначає, що Трамп ясно дав зрозуміти, що має намір перенаправити увагу військових на прикордонні операції, і в меморандумі це позначено як головний пріоритет нової адміністрації.
Раніше NBC News повідомляло, що у Пентагоні розглядаються сценарії збільшення військової присутності США в Панамі. Цей захід спрямований на реалізацію стратегії Трампа щодо повернення Панамського каналу під контроль Вашингтона. Можливість силового захоплення каналу, як зазначала низка високопосадовців, залежить від готовності панамської влади співпрацювати про Штати.
Розісланий посадовим особам меморандум замінить «Стратегію національної оборони» від 2022 року і реалізовуватиметься відповідно до публічно заявлених цілей Трампа — використання військових сил і коштів на кордоні зі США, посилення присутності Сполучених Штатів у Західній півкулі та збереження ключової уваги до Китаю.
Наказ про розробку військового сценарію «повернення» каналу, який, на думку Трампа, потрапив під контроль Китаю, може спричинити серйозні суперечки. Наприклад, минулого тижня президент Панами Хосе Рауль Муліно звинуватив Трампа у брехні під час виступу в Конгресі: «Президент Трамп знову бреше. Панамський канал не знаходиться в процесі повернення, і тим більше це не те завдання, яке обговорювалося в наших бесідах з міністром Рубіо або з кимось», — написав він у X.
На початку березня Financial Times писали, що американський консорціум, що включає компанії BlackRock, Global Infrastructure Partners і Terminal Investment, купить у найбагатшої людини Гонконгу Лі Ка-Шінга два великі порти поблизу Панамського каналу. Сума угоди становитиме $22,8 млрд.