Невелике американське містечко неподалік Філадельфії у штаті Нью-Джерсі вперше у своїй історії проголосувало за видачу ліцензій на продаж алкогольних напоїв. Тут є майже столітній продуктовий магазин, хороші ресторани, багато давніх мешканців і власників малого бізнесу, які знають один одного. Тут немає магазинів з алкогольними напоями, барів чи винних магазинів, хоча деякі ресторани дозволяють відвідувачам приносити власні напої.
За 120 років існування Хеддон-Хайтс був “сухим” містом. Однак зараз з перевагою майже два до одного виборці проголосували за дозвіл на продажу алкоголю. Це дозволить ресторанам і барам подавати алкоголь, відмовившись від таких обмежень, повідомляє NYTimes.
Думки місцевих розділились
Перш ніж Хеддон-Хайтс офіційно перейде у “вологий” статус, міській раді та меру міста потрібно буде прийняти розпорядження про результати голосування. Громадська думка на боці алкоголю, як і мер, який запропонував цей референдум.
“Було б круто піти на побачення з моєю дружиною і просто посидіти в барі, випити коктейль і не їхати кудись. Ми б ніколи не хотіли, щоб із цим містом сталося щось погане. Але я думаю, що якби у нас був бар, це було б добре”, – розповів 47-річний місцевий житель.
Проте є й ті, хто категорично проти. Їх не так турбує дотримання заборонних традицій міста, як збереження його чарівності.
“Я проти цього, це матиме наслідки. Я думаю, що це принесе багато змін через ефект доміно”, – каже 76-річний Білл. Він переконаний, що ліцензії на продаж алкогольних напоїв безповоротно змінять характер міста.
Проти виступають і молоді мами, а от підприємці бачать в цьому рішенні можливість відродити місто. Відмова від подачі алкоголю може означати нижчий прибуток для бізнесу.
“Якби ми не змінилися, ми б досі жили в печерах”, – кажуть вони.
Власник місцевого стейк-хаусу на 140 місць і ресторану морепродуктів вважає, що ліцензії на алкогольні напої були б корисними для міста, хоча він не впевнений, чи подаватиме алкоголь у власному закладі. Одного разу він вже пробував подавати вино, але людям це не сподобалось.
Містечко Хеддон-Хайтс не єдине в США, яке досі було “сухим”, проте відійшло від цього статусу. Колись довгий список сухих міст у США з кожним роком стає коротшим. Міста будують власні крафтові пивоварні тощо.
Ліцензія за мільйон
Містечко, населення якого складає близько 7,5 тисяч людей, матиме право видавати ліцензії на продаж алкогольних напоїв лише двом барам або ресторанам, якщо постанова буде прийнята. Одна ліцензія на продаж алкоголю в Нью-Джерсі може коштувати від 100 тисяч до одного мільйона доларів. Ліцензії буде надано в 2025 році.
Після того, як постанова набуде чинності, місто почне приймати заявки від зацікавлених власників бізнесу, встановить мінімальну ціну за ліцензії та відкриє тендер. Єдине, чого побоюються місцеві, які виступили за продаж алкоголю, так це те, що великі мережі ресторанів можуть зайти в місто і викупити їх. Натомість вони хочуть, щоб ліцензії отримали два найстаріших заклади в містечку.