Якщо ви думали, що ми вже бачили найгірше, приготуйтеся до нових сюрпризів. Вірус Оропуш, який десятиліттями залишався відомим лише в джунглях Латинської Америки, вирішив вийти на новий рівень. За даними MIT Technology Review, вірус почав проявляти себе у зовсім нових регіонах, зокрема у міських районах. І це не єдина проблема — останні дослідження показали, що він мутував, ставши ще небезпечнішим.
Збудник, що раніше передавався людям через укуси мошок, тепер почав з’являтися в регіонах, де його раніше ніколи не бачили. І, на жаль, наука досі не може повністю пояснити, чому це відбувається. Утім, є підстави припускати, що зміни клімату, підвищення температури та руйнування природних середовищ проживання тварин-господарів вірусу відіграють у цьому не останню роль.
Хвороба, яка називається гарячкою Оропуш, передається через укуси комах, зокрема мошок і комарів. У природі її джерелами є лінивці та примати. Спочатку симптоми хвороби схожі на звичайну гарячку: лихоманка, головний біль, запаморочення, світлобоязнь. Але це тільки початок — у деяких випадках симптоми включають енцефаліт та менінгіт, які можуть призвести до летальних наслідків. Цього року вже підтверджено смерть двох молодих жінок.
Нещодавнє дослідження, проведене Вільямом де Соузою з Університету Кентуккі, опубліковане в журналі The Lancet Infectious Diseases, показало, що вірус зазнав генетичних мутацій, які зробили його агресивнішим. Вчені навіть занепокоєні можливістю нових шляхів передачі вірусу. У серпні цей вірус було виявлено у спермі чоловіка, що повернувся з Куби до Італії, що може свідчити про статевий шлях передачі.
Раніше Оропуш фіксували здебільшого в лісах, але зараз він почав поширюватися у міських районах, створюючи серйозну загрозу для великих популяцій. У Бразилії за цей рік вже підтверджено понад 8 000 випадків захворювання. Але на цьому все не зупиняється — перші випадки зараження вже зареєстровані на Кубі, у США та навіть у Європі.
Фахівці вважають, що це безпосередньо пов’язано зі змінами клімату: підвищення температури та збільшення кількості опадів створили ідеальні умови для розмноження мошок. Водночас вирубування лісів та швидка урбанізація призвели до тіснішого контакту людей із дикими тваринами, які є носіями вірусу. Поки вчені намагаються зрозуміти природу мутацій та можливі шляхи передачі, вірус Оропуш продовжує поширюватися світом.