Людство стало на крок ближче до перемоги над паралічем. Дослідники з Північно-Західного університету здійснили неймовірне: вони виростили в лабораторії мініатюрні органели людського спинного мозку, травмували їх, а потім змусили тканини повністю відновитися. Цей експеримент довів, що революційна терапія, яка раніше спрацювала на мишах, має високі шанси на успіх і у людей.
Головною перешкодою для відновлення після травм хребта є гліальний рубець — жорстка тканина, яка блокує ріст нервових волокон. Проте завдяки новому методу цей шрам стає практично непомітним, відкриваючи шлях для регенерації, пише Експерт з посиланням на Science Alert.
«Танцюючі молекули»: як працює секретна зброя вчених
Ключем до успіху став інноваційний матеріал під назвою IKVAV-PA. Це супрамолекулярні пептиди, які вчені прозвали «танцюючими» через їхню унікальну рухливість.
- Динамічний контакт: Оскільки рецептори на нервових клітинах постійно рухаються, ліки також мають бути активними. «Танцюючі» молекули рухаються швидше, частіше стикаючись із рецепторами та віддаючи наказ клітинам рости.
- Гелевий каркас: При потраплянні в зону травми розчин перетворюється на гелеподібну структуру, яка слугує «містком» для росту нових нейронів.
- Зупинка запалення: Терапія не лише стимулює ріст, а й пригнічує запальні процеси, які зазвичай руйнують здорові клітини після аварії.
Від стовбурових клітин до штучного органа
Щоб перевірити дію ліків на людських тканинах, вчені виростили 3-міліметрові моделі спинного мозку зі стовбурових клітин дорослого донора. Протягом кількох місяців ці органели формували складну архітектуру з нейронами та шарами тканини, ідентичну людській.
Дослідники імітували реальні травми: одні зразки розрізали скальпелем, інші піддавали компресії, як під час ДТП. У тих випадках, де застосовували «танцюючі молекули», спостерігався інтенсивний ріст нейритів, що фактично означає відновлення провідності нервових сигналів.
«Ми побачили ріст, який нагадує регенерацію аксонів у тварин. Гліальний рубець став майже непомітним», — зазначив Самуель Ступп, керівник дослідження.
Це відкриття дає надію мільйонам людей з інвалідністю. Наступним етапом мають стати клінічні випробування на людях, які можуть назавжди змінити підхід до лікування травм центральної нервової системи.