Нове дослідження спростувало теорію про те, що віруси тварин мають спеціально адаптуватися перед тим, як почати заражати людину. Виявилося, що більшість збудників небезпечних епідемій останніх років не мали жодних попередніх генетичних змін, — пише Експерт з посиланням на Science Alert.
Науковці проаналізували геноми вірусів грипу А, Еболи, Марбурга, віспи та SARS-CoV-2, використовуючи філогенетичні моделі. Результати показали, що інтенсивність природного добору залишалася звичайною аж до моменту передачі вірусу від тварини до людини.
Це відкриття означає, що ризик нових пандемій значно вищий, ніж вважалося раніше. Якщо для переходу вірусу не потрібні нові мутації, а лише безпосередній контакт із наявним патогеном, то люди стають вкрай легкою мішенню.
Дослідження також ставить крапку у суперечках про походження COVID-19, відкидаючи теорію про його штучне створення. Провідний автор роботи Джоел Вертхайм наголосив, що відсутність адаптивних сигналів до появи вірусу у людей є прямим доказом природної зоонозної події.
Еволюційні зміни у вірусних геномах починають з’являтися вже після того, як хвороба починає стабільно поширюватися у людській популяції. Таким чином, головним чинником нових спалахів є не «хитрість» вірусів, а частота зіткнень людей із дикою природою.