Паразит, який поширюється через котячі екскременти, може роками жити в організмі людини без симптомів. Але в окремих випадках він здатен викликати серйозні ураження очей, мозку та навіть впливати на поведінку.
Про це пише Gizmodo.
Йдеться про паразита Токсоплазмоз, який викликає одноклітинний організм Toxoplasma gondii. Міжнародна команда науковців закликала Всесвітня організація охорони здоров’я офіційно визнати цю інфекцію занедбаною тропічною хворобою.
За даними дослідників, у США носієм паразита є приблизно кожен десятий житель. У деяких бідних регіонах Бразилія рівень зараження може сягати 80%.
Старша авторка дослідження Джастін Сміт заявила, що токсоплазмоз роками недооцінюють. За її словами, хвороба отримує значно менше уваги, ніж заслуговує.
Основним господарем паразита є кішка. Зараження людей найчастіше відбувається через контакт із котячим лотком, забруднену воду, немиті продукти або недостатньо приготоване м’ясо.
Найбільшу небезпеку токсоплазмоз становить для вагітних. Паразит може передаватися плоду й спричиняти викидні, неврологічні ураження та серйозні проблеми із зором.
Про це заявив дослідник Жуан Фуртадо. Він наголосив, що вроджений токсоплазмоз може мати довічні наслідки.
Паразит часто уражає сітківку ока. Саме очний токсоплазмоз вважають однією з головних причин інфекційного пошкодження сітківки у світі.
Без лікування це може закінчитися рубцюванням тканин і незворотною втратою зору. Саме тому лікарі радять не ігнорувати перші симптоми.
Дослідники також звертають увагу на ще одну особливість паразита. У тварин він може змінювати поведінку, роблячи їх менш обережними.
Деякі наукові роботи припускають, що прихована форма інфекції у людей теж може впливати на психіку. Йдеться про можливий зв’язок із ризиком шизофренії чи навіть пухлин мозку, хоча ці дані ще вивчаються.
Наразі вакцини від токсоплазмозу не існує. Доступні препарати лише стримують розвиток хвороби, але не знищують паразита повністю.
Щоб знизити ризик зараження, вчені радять добре прожарювати м’ясо, ретельно мити овочі й фрукти, не пити неперевірену воду та завжди мити руки після контакту з ґрунтом або котячим лотком.
Особливо обережними мають бути вагітні жінки. Водночас дослідники наголошують: відмовлятися від домашніх котів через це не потрібно.