Легенда про скарби гетьмана Павла Полуботка не дає спокою історикам уже кілька століть. За переказами, величезний золотий депозит нібито досі зберігається у Великій Британії та може коштувати мільярди.
Про це пише ТСН.
Павло Полуботок був наказним гетьманом Гетьманщини після смерті Івана Скоропадського. Він виступав за збереження української автономії, власних судів, податкової системи та адміністрації, через що вступив у конфлікт із владою Російської імперії.
У 1723 році Полуботка разом із соратниками заарештували та ув’язнили у Петропавлівській фортеці. Там він помер, так і не дочекавшись судового розгляду.
Саме після його арешту з’явилася легенда про величезний золотий скарб. Згідно з переказами, перед ув’язненням гетьман нібито відправив до Англії близько 200 тисяч золотих монет або фунтів стерлінгів під 7,5% річних.
У різних версіях історії фігурують одна або дві бочки золота, а місцем зберігання називають або Банк Англії, або Британську Ост-Індську компанію.
Історики нагадують, що Полуботок справді був однією з найбагатших людей свого часу. Він володів численними маєтками, млинами, корчмами та кузнями, а також займався торгівлею зерном і поташем, який активно експортували до Європи.
Дослідник Акім Галімов зазначає, що гетьман системно інвестував доходи у придбання нових земель та розвиток господарств. Саме це дозволило йому накопичити значні статки.
За легендою, депозит мав багаторазово зрости за століття. У різних переказах стверджується, що гроші призначалися для майбутньої незалежної України або мали бути використані для боротьби за її відновлення.
Особливу популярність історія отримала наприкінці існування СРСР. У 1990 році, напередодні проголошення незалежності, про золото Полуботка заговорили на державному рівні.
Під час візиту прем’єр-міністерки Великої Британії Маргарет Тетчер до України поет Володимир Цибулько заявив, що у разі повернення коштів кожен із 52 мільйонів українців міг би отримати близько 38 кілограмів золота.
Якщо перерахувати цю цифру на сучасну чисельність населення України, вийшло б майже по 53 кілограми золота на людину. За сучасними оцінками, така кількість металу коштувала б понад 150 мільйонів гривень на одного громадянина.
Втім, більшість професійних істориків ставляться до легенди скептично. Один із найвідоміших дослідників козацької доби Дмитро Яворницький ще у 1908 році називав історію про золото Полуботка «повною нісенітницею».
За понад триста років не знайдено жодного документа, який підтверджував би існування депозиту в англійських банках. Не виявлено ні банківських записів, ні заповіту, ні розписок про внесення коштів.
Попри це, легенда продовжує жити. У 1908 році близько 600 людей, які називали себе нащадками Полуботка, навіть зібралися у Стародубі на Чернігівщині, щоб заявити права на можливу спадщину гетьмана.
Існує також окремий переказ, що частину своїх скарбів Полуботок нібито сховав поблизу Глухова. За місцевими легендами, у XIX столітті ці багатства міг знайти Артемій Терещенко, після чого родина Терещенків почала стрімко багатіти.
Однак документальних доказів цієї версії так само не існує, тому золото Полуботка й досі залишається однією з найбільших історичних загадок України.