У 1971 році невідомий чоловік захопив пасажирський літак у США, отримав великий викуп і стрибнув у нічне небо. Відтоді його так і не знайшли, а справа стала легендою для FBI.
Про це пише BBC, Britannica, FBI.
24 листопада 1971 року в аеропорту Портленда чоловік під ім’ям Ден Купер купив за готівку квиток на короткий рейс до Сіетла. За переліт він заплатив близько 20 доларів.
Свідки згадували його як спокійного чоловіка в костюмі, темних окулярах і з портфелем у руках. Уже після зльоту він передав стюардесі записку із заявою, що має бомбу.
Щоб довести серйозність своїх слів, чоловік показав вміст портфеля, де були дроти, батареї та циліндри, схожі на вибухівку. Після цього він озвучив свої вимоги.
Купер зажадав 200 тисяч доларів купюрами по 20 доларів, чотири парашути та дозаправлення літака після посадки в Сіетлі. Влада виконала всі його умови, а 36 пасажирів безпечно залишили борт.
Після отримання викупу літак знову піднявся у повітря. Викрадач вимагав летіти на низькій висоті зі швидкістю 170–200 вузлів, із випущеними шасі та закрилками.
Близько 20:00, коли Boeing 727 пролітав над штатом Вашингтон, у хвостовій частині літака змінився тиск. Саме тоді, за версією FBI, Купер відкрив задні сходи, взяв гроші, один із парашутів і стрибнув у темряву.
На вулиці був сильний дощ, вітер і температура нижче нуля. Попри складні умови, тіло викрадача так і не знайшли.
FBI запустило масштабне розслідування під кодовою назвою NORJAK. За десятиліття агенти перевірили понад тисячу потенційних підозрюваних.
У 1980 році з’явився перший реальний слід. Восьмирічний хлопчик знайшов біля річки Колумбія 5800 доларів із серійними номерами, що збігалися з викупом.
Ця знахідка лише підтвердила, що частина грошей опинилася в природі. Але не дала відповіді, чи вижив Купер.
Серед головних версій досі залишаються три. Перша — він загинув під час стрибка. Друга — вижив і почав нове життя. Третя — мав спільників, які допомогли йому втекти.
Серед підозрюваних роками називали Річарда Маккоя молодшого, Кеннета Крістіансена, Шерідана Петерсона та Роберта Рекстроу. Проте доказів проти жодного з них не вистачило.
Окремий інтерес викликала краватка, яку викрадач залишив у літаку. Сучасний аналіз виявив на ній понад 100 тисяч промислових мікрочастинок, що натякнули на можливий зв’язок із авіаційною або металургійною галуззю.
У 2016 році FBI призупинило активну фазу розслідування. Але справа Д. Б. Купера досі залишається однією з найбільших нерозгаданих таємниць Америки.