Історія Бермудського трикутника почалася з навчального польоту, який перетворився на трагедію. За один день в Атлантиці безслідно зникли шість літаків і 27 людей.
Про це пише Popular Mechanics.
Все сталося 5 грудня 1945 року, коли п’ять торпедоносців Grumman TBM Avenger вилетіли з авіабази ВМС США у Форт-Лодердейлі для звичайного навчального завдання. Їхній маршрут пролягав до Багамських островів, де екіпажі мали провести тренувальне бомбометання.
Погода на старті не викликала тривоги: близько 19 градусів тепла і лише окремі дощові хмари. Перший етап місії минув без проблем, але вже через півтори години після зльоту командир групи Чарльз Тейлор вийшов на зв’язок із тривожним повідомленням, що не бачить суші та втратив орієнтир.
Ситуацію погіршила несправність обох компасів. Пізніше в ефірі один із пілотів заявив, що вони не можуть знайти захід і не розуміють, де перебувають.
Диспетчери намагалися перевести літаки на аварійну частоту та визначити їхні координати. Але цього так і не вдалося зробити.
Частина льотчиків пропонувала летіти на захід, щоб повернутися до Флориди. Однак Тейлор був переконаний, що вони знаходяться над островами Флорида-Кіс, і повів ескадрилью на північний схід.
Якщо на той момент літаки все ще були над Атлантикою, це означало лише одне — вони летіли ще далі в океан. Саме ця помилка стала фатальною.
Останній радіосигнал увійшов в історію. Один із пілотів передав: “Схоже, ми входимо в білу воду… ми повністю загубилися”.
Після цього зв’язок урвався назавжди. На пошуки негайно підняли два рятувальні літаки Martin PBM Mariner.
Але один із них зник уже через десять хвилин після вильоту. Торгове судно S.S. Gaines Mills зафіксувало вибух у морі та нафтову пляму в районі зникнення.
Протягом п’яти днів ВМС США та Берегова охорона прочісували понад 650 тисяч квадратних кілометрів океану. Це площа, співставна з територією України.
Попри масштабну операцію, жодного уламка, тіла чи доказів так і не знайшли. П’ять торпедоносців із 14 членами екіпажів і рятувальний літак із 13 людьми зникли безслідно.
Розслідування дійшло висновку, що найімовірнішою причиною стали помилки навігації, дезорієнтація та вичерпання пального. Саме ця трагедія стала основою легенди Бермудського трикутника.