НАТО посилює свою присутність на шведському острові Готланд, який вважають одним із найважливіших стратегічних об’єктів у Балтійському морі. Альянс розглядає острів як ключовий елемент стримування Росії та захисту північного флангу Європи.
Про це повідомляє Politico.
Готланд розташований приблизно за 300 кілометрів від російського Калінінграда. На тлі побоювань щодо можливої агресії Росії, гібридних атак і дискусій про роль США в європейській безпеці Швеція та союзники по НАТО активно зміцнюють оборону острова.
Минулого тижня на Готланді завершилися перші масштабні навчання під координацією НАТО після вступу Швеції до Альянсу у 2024 році. У маневрах взяли участь близько 18 тисяч військовослужбовців із 13 країн.
Начальник оборони Швеції Міхаель Классон заявив, що російський напад може статися будь-якої миті. Під час навчань військові відпрацьовували сценарії захисту острова від потенційного вторгнення.
У Politico зазначають, що Швеція стикається з новими викликами. Зокрема, США скоротили свою участь у навчаннях, а українські військові продемонстрували ефективність сучасних безпілотників, швидко вивівши з ладу шведський бронетанковий підрозділ під час тренувань.
Окреме занепокоєння викликають гібридні загрози. Йдеться про пошкодження підводних кабелів, польоти безпілотників і шпигунську діяльність у регіоні.
Директорка з питань Північної Європи аналітичного центру Atlantic Council Анна Вісландер заявила, що невизначеність щодо майбутніх зобов’язань США підвищує ризик того, що Росія може скористатися ситуацією.
Експерти називають Готланд одним із найважливіших стратегічних активів НАТО в Балтійському морі. Заступник директора Шведського агентства оборонних досліджень Ніклас Гранхольм зазначив, що контроль над островом фактично дозволяє контролювати значну частину регіону.
За його словами, Готланд недарма називають «непотоплюваним авіаносцем». Винищувачі, які базуються на острові, можуть досягти столиць країн Балтії за лічені хвилини.
Якщо Росія отримала б контроль над островом і розмістила там системи протиповітряної оборони, це могло б суттєво ускладнити постачання до країн Балтії та Фінляндії. Водночас контроль НАТО над Готландом дозволяє обмежувати російські можливості в Балтійському морі та посилювати оборону регіону.
Командир Готландського полку Андреас Густафссон повідомив, що протягом року до 4500 військових, які вже перебувають на острові, приєднається щонайменше ще тисяча військовослужбовців. Також очікується розміщення додаткових далекобійних артилерійських підрозділів.
Крім того, з 2028 року на Готланді планують розгорнути нові системи протиповітряної оборони середньої дальності IRIS-T.