Науковий світ сколихнуло сенсаційне відкриття: вчені з Університету Західної Вірджинії виявили значні запаси літію в піриті — мінералі, який через схожість із дорогоцінним металом прозвали «золотом дурнів». Те, що раніше викидали як непотрібний відхід промисловості, може стати ключем до глобального переходу на чисту енергію.
Дослідники проаналізували 15 зразків стародавнього сланцю, якому близько 380 мільйонів років. Результати шокували навіть досвідчених геохіміків: саме всередині сірконасиченого піриту ховалися поклади літію, який є критично важливим для виробництва акумуляторів для смартфонів та електрокарів.
Геохімік Шейлі Бхаттачар’я назвала це відкриття «нечуваним». Раніше наука не бачила зв’язку між літієм та піритом, тому на це джерело ніхто не звертав уваги. Тепер вчені намагаються зрозуміти природу цього зв’язку, який може докорінно змінити індустрію видобутку.
Найголовніша перевага відкриття — екологічність. Використання промислових відходів та старих сланцевих розробок дозволить отримувати цінний метал без створення нових величезних шахт і руйнування ландшафтів. Це може зробити енергію не тільки сталою, а й значно дешевшою.
Поки дослідження перебуває на ранній стадії, проте попит на літій у 2026 році продовжує бити рекорди через бум електромобілів. Якщо технологію вдасться масштабувати, «золото дурнів» нарешті виправдає свою назву, але вже у позитивному значенні, ставши справжнім скарбом для технологічного сектору.