У Сонячній системі може існувати дев’ята планета — у десять разів більша за Землю. Вчені шукають її вже дев’ять років і не можуть знайти.
Про це повідомляє BBC.
Все почалося 2016 року. Астрономи Батигін і Браун із Каліфорнійського технологічного інституту помітили дивне: крижані тіла на краю системи рухаються не так як мають. Їхні орбіти витягнуті й нахилені — ніби щось велике тягне їх у свій бік.
Так з’явилася гіпотеза: за орбітою Нептуна ховається масивний невідомий об’єкт. Планета у десять разів важча за Землю, яку людство досі жодного разу не бачило.
Причина проста і водночас приголомшлива. Планета перебуває у двадцять разів далі від Сонця ніж Нептун — так далеко, що майже не отримує сонячного світла і практично його не відбиває. На небі вона рухається настільки повільно, що один оберт навколо Сонця займає до 20 000 років. Знайти таку ціль — все одно що шукати темний камінь у темній кімнаті.
Але у червні 2025 року з’явився новий інструмент. В Чилі запрацювала обсерваторія Віри Рубін — і вона влаштована інакше ніж усі попередні телескопи. Замість того щоб вивчати окремі об’єкти, вона безперервно сканує все небо Південної півкулі. За десять років роботи каталогізує мільярди тіл і понад 40 000 нових об’єктів за орбітою Нептуна. Якщо планета існує — вона потрапить у кадр.
Щоправда скептики не поспішають вірити. Частина астрономів переконана: дивна поведінка крижаних тіл пояснюється не планетою, а зіркою яка мільярди років тому пройшла поруч із системою і збурила орбіти. Нещодавно відкритий об’єкт Ammonite і зовсім рухається не так як передбачає модель — що додає сумнівів.
У квітні 2024 року група науковців переглянула архіви двох старих інфрачервоних телескопів і знайшла пару слабких сигналів які теоретично можуть належати невидимому велетню. Але самі автори попереджають: це підказка, а не відповідь. Відповідь дасть Чилі.