У 2004 році вчені, які проводили розкопки в Китаї, виявили скамʼянілість, яка змінила людське уявлення про динозаврів. Йдеться про псіттакозавра, рогатого травоїдного динозавра, який жив близько 120 млн років тому. Однак він помер не сам, адже науковці знайшли рештки 34 його нащадків, які були навколо нього, пише IFLScience.
“Це було одним із найперших доказів того, що серед динозаврів існувала якась форма батьківської турботи, і це могло пояснити, чому ми бачимо батьківські інстинкти у сучасних птахів і рептилій. Ми не знаємо, чи був цей псіттакозавр самцем чи самкою, але ідея, що батьківська турбота залежить від статі, є типовою для ссавців – це лінза, яка часто заважає нам зрозуміти поведінку динозаврів”, – підкреслюють у матеріалі.
Історично динозаври вважалися схожими на ссавців їхнього часу, які були верхівкою харчового ланцюга та мали досить великі розміри. Проте вони кардинально відрізнялися від людей у багатьох аспектах, однак ці відмінності, ймовірно, вплинули на формування середовища так само, як і на їхню поведінку.
“Серед сучасних ссавців репродуктивний підхід зазвичай передбачає великі інвестиції в невелику кількість дитинчат, які вже на момент народження мають досить великі розміри. Попри це, вони досить довго залишаються залежними від своїх батьків”, – зауважують у виданні.
Водночас батьки динозаврів враховували кількість, подібно до морських черепах, де, як вважається, тільки одне з 1000 дитинчат доживає до дорослого віку. Динозаври відкладали багато яєць та не завжди залишалися поруч, аби побачити, як вилуплюються дитинчата, які були набагато меншими за дорослих особин.
Якими тоді ж батьками були динозаври?
До прикладу, зауроподи любили відкладати яйця та зникати, залишаючи своїх дитинчат боротися за виживання у вулканічних пустелях. Проте для спінозавра це було нормою.
“Ми схильні дивитися на динозаврів з точки зору ссавців. Ми автоматично припускаємо, що це буде схоже на маму-грізлі, яка веде своїх дітей кудись, але птахи – це живі динозаври, і у птахів обоє батьків часто відіграють дуже важливу роль. Виявляється, що у найбільш “примітивних” або “базових” птахів батьківська турбота самців є фактично нормою. Це птахи, які в деякому сенсі найближчі до динозаврів. Такі, як ему, нанду або казуар”, – зазначив для IFLScience експерт зі спінозаврів доктор Нізар Ібрагім.
Крім того, за його словами, були динозаври, які висиджували яйця.
“Тому я думаю, що [цей самець спінозавра і його потомство] були для нас способом оскаржити ці уявлення, які мають люди”, – додав експерт.
Тому динозаври-малюки переживали все: від самотніх боїв у пустелі до обіймів з мамою чи татом. Це свідчить про те, наскільки вони відрізнялися не лише від ссавців, але й один від одного.