У джунглях Борнео дослідники виявили новий вид хижого грибка, який паразитує на інших грибах-паразитах. Це перший відомий науці випадок такого типу з незвичною рогоподібною формою.
Про це пише Science Alert.
Вчені з Інституту тропічної біології та охорони природи Університету Малайзії повідомили про відкриття нового виду грибка в лісах Борнео. Його назвали Pleurocordyceps cornusynnemata.
Дослідники віднесли цей організм до так званих гіперпаразитів. Це означає, що грибок паразитує не напряму на комахах, а на інших патогенах, які вже вразили живу істоту.
За словами заступника директора інституту Джаї Сілана Сатьї Сілана, новий вид спеціалізується на грибах роду Ophiocordyceps. Саме вони відомі як “гриби-зомбі”, які заражають мурах і змінюють їхню поведінку перед смертю.
Після зараження Ophiocordyceps впливає на нервову систему комахи, змушуючи її діяти хаотично. Після цього гриб убиває жертву і проростає з її тіла.
Новий Pleurocordyceps діє інакше. Він не втручається в нервову систему мурахи, а проникає у тканини вже зараженого господаря і живиться ними безпосередньо.
Свою назву гриб отримав через характерну форму — його структура нагадує роги. Саме ця особливість зробила відкриття унікальним.
Виявити новий вид вдалося після аналізу мертвого мурахи, якого знайшли у долині Данум — віддаленій місцевості на півдні штату Сабах.
Науковці уточнюють, що це не перший відомий гіперпаразит у світі. Але це перший представник такого типу з настільки вираженою рогоподібною структурою.
Під час тієї ж експедиції дослідники також знайшли новий вид грибка, який заражає павуків. Він поширює спори серед павукоподібних, а потім убиває їх.
Вчені вважають, що обидва відкриття можуть мати практичне застосування. Зокрема, їх розглядають як потенційне джерело для створення нових протимікробних препаратів та біологічного контролю шкідників у сільському господарстві.