Науковці зафіксували небезпечну аномалію в Антарктиді — під час зимового сезону там не сформувалася величезна площа морського льоду. Йдеться про територію у 650 тисяч квадратних кілометрів, що перевищує площу України.
Про це пише Live Science.
Зараз в Антарктиді триває зима — період, коли морський лід зазвичай активно наростає. Однак цього року в морі Беллінсгаузена поблизу Антарктичного півострова виник величезний “провал” у крижаному покриві.
Супутникові дані показали, що в регіоні бракує близько 650 тисяч квадратних кілометрів льоду у порівнянні із середніми показниками за 1991–2020 роки.
Науковець з Університету Тасманії Вілл Гоббс заявив, що ця ситуація викликає серйозне занепокоєння. За його словами, це вже третій випадок за останні чотири роки, коли рівень льоду тут залишається критично низьким.
Дослідники поки не можуть точно пояснити, чому це відбувається. Однією з головних причин називають зміни в океанічних процесах.
Окремо вчені досліджують, наскільки сильний вплив на це має глобальне потепління.
Якщо раніше Антарктида втрачала морський лід повільніше, ніж Арктика, то після рекордного мінімуму у 2016 році ситуація різко змінилася. Нові антирекорди також фіксували у 2022 та 2023 роках.
Фізичний океанограф Едвард Доддрідж заявив, що такі зміни вже перестали дивувати вчених. Він наголосив, що зі зростанням температури планети площа морського льоду буде скорочуватися й надалі.
Зменшення льоду несе серйозну загрозу для екосистеми Антарктиди. Саме цей крижаний покрив є домівкою для криля, пінгвінів та інших морських видів.
Крім того, морський лід захищає шельфові льодовики від теплих океанічних вод і допомагає стабілізувати клімат.
Особливу тривогу викликає льодовик Твейтс, який називають “Льодовиком Судного дня”. Вчені попереджають, що його руйнування може підняти рівень світового океану приблизно на 65 сантиметрів у наступні століття.
Дослідники вважають, що руйнування Західно-Антарктичного льодовикового щита може стати однією з головних екологічних “точок неповернення” для людства.