Допитливість грає важливу роль у житті людей — її виявляють і тварини. Як пише Earth, нове дослідження показало, що окремі собаки мають разючі здібності до запам’ятовування назв великої кількості предметів.
Роботу провели фахівці Центру когнітивних досліджень собак Університету Портсмута та дослідники з Університету імені Фрідріха Шіллера в Єні. Вчені з’ясували, що деякі собаки можуть впізнавати предмети, ґрунтуючись лише на назві. При цьому така здатність зустрічається дуже рідко і, на думку авторів роботи, є вродженою, а не результатом тренування.
Команда дослідників звернулася до власників у всьому світі, щоб знайти тварин із подібними навичками. У результаті вдалося зібрати групу з одинадцяти собак, яких попередньо протестували: вихованцям потрібно було вибрати потрібний предмет, не бачачи людину, яка подає команду. Всі етапи собаки виконували вдома, дотримуючись докладних інструкцій фахівців.
Тваринам запропонували пройти вісім тестів, які оцінюють пам’ять, навченість, допитливість, комунікацію та здатність до вирішення завдань. Паралельно аналогічні завдання виконувала контрольна група звичайних собак – тих, хто не демонструє особливих здібностей для запам’ятовування назв.
Вчені встановили, що “супернавчання” собак поєднують три ключові риси: інтерес до нових об’єктів, вміння глибоко концентруватися на завданні і висока стійкість уваги. Дослідник Юліана Бреуер зазначає, що концентрація справді може бути визначальним чинником: її власний собака, наприклад, занадто захоплений улюбленим м’ячем та ігнорує інші предмети.
При цьому поки що неясно, чи з’являються такі особливості в ранньому віці чи формуються пізніше. За словами доктора Юліани Камінскі, необхідні додаткові дослідження. У майбутньому такі дані можуть допомогти розробити тести для визначення цуценят з визначними когнітивними здібностями, а також удосконалити підготовку службових собак, які допомагають людям із порушеннями слуху та зору.