На початку XX століття археолог-аматор Чарльз Доусон заявив про виявлення «відсутньої ланки» в еволюції людства у британському селищі Пілтдаун. Знахідка, що складалася з фрагментів черепа та щелепи, нібито поєднувала в собі риси людини й мавпи. Про це повідомляє Експерт з посиланням на історичні матеріали досліджень.
Разом із куратором Британського музею Артуром Смітом Вудвордом фальсифікатор представив науковій спільноті вид Eoanthropus dawsoni. Для тогочасної Британії це відкриття мало не лише наукове, а й символічне значення, підтверджуючи «англійське походження» людства. Попри сумніви окремих дослідників через дивне поєднання сучасного черепа та примітивної щелепи, знахідка залишалася в підручниках майже сорок років.
Справжню природу обману вдалося з’ясувати лише у 1953 році завдяки новим методам хімічного аналізу. Дослідження вмісту фтору показало, що кістки мають різне походження та вік. Череп належав людині середньовічної епохи, а щелепа — орангутангу з острова Борнео.
З’ясувалося, що останки навмисно обробили хімікатами, аби надати їм вигляду давніх артефактів. Основним підозрюваним у цій містифікації залишається сам Доусон, хоча серед версій фігурували навіть імена Артура Конан Дойла та аристократа Гораса де Вера Коула. Точне ім’я автора наймасштабнішої підробки в історії науки досі залишається невідомим.