Більша частина запасів прісної води на планеті зосереджена в одному місці — Антарктиді. Однак цей гігантський резервуар практично недоступний для використання людьми.
Про це пише Space Daily.
За даними Енциклопедії Британіка, антарктичний льодовий щит містить близько 28 мільйонів кубічних кілометрів льоду. Це приблизно 70% усіх світових запасів прісної води, включаючи підземні води.
На перший погляд такі цифри можуть створювати враження, що людству не загрожує дефіцит води. Проте науковці наголошують, що наявність ресурсів і можливість ними користуватися — це зовсім різні речі.
Дані Геологічна служба США свідчать, що близько 68,7% усієї прісної води Землі зосереджено в льодовиках і полярних крижаних шапках. При цьому майже 90% усієї крижаної маси планети знаходиться саме в Антарктиді, ще близько 10% — у Гренландії.
Національний центр даних щодо снігу та льоду оцінює площу антарктичного льодового щита майже у 14 мільйонів квадратних кілометрів, а його об’єм — майже у 30 мільйонів кубічних кілометрів.
Саме тому один континент фактично утримує близько семи десятих усіх запасів прісної води на Землі. Водночас ця вода залишається заблокованою у льоді товщиною в кілька кілометрів і розташована далеко від основних центрів проживання людей.
Фахівці наголошують, що найбільший резервуар прісної води одночасно є і найменш доступним. Видобуток таких ресурсів вимагав би надзвичайно складних і дорогих інженерних рішень.
Навіть якщо не враховувати лід, ситуація кардинально не змінюється. Приблизно 30% прісної води планети припадає на підземні води, значна частина яких залягає надто глибоко для економічно доцільного використання.
У результаті для людства залишається лише невелика частина ресурсів. За оцінками National Geographic Society, лише близько 1% прісної води Землі легко доступний для використання людьми.
Подібної оцінки дотримується і Environmental Protection Agency. Там зазначають, що попри величезні загальні запаси води, для повсякденних потреб людства придатна лише незначна її частина.
Вчені підкреслюють, що проблема водної безпеки пов’язана не зі світовими запасами води, а з її доступністю та розподілом. Саме тому наявність гігантського крижаного резервуара в Антарктиді не здатна допомогти регіонам, які вже сьогодні страждають від посухи.