Американські дослідники розробили новий метод діагностики аутизму, для якого достатньо звичайного аналізу сечі. Під час випробувань тест продемонстрував точність на рівні 90% і не показав хибнопозитивних результатів.
Про це повідомляє Nature.
Нову методику створили науковці з Університету штату Аризона. Вона базується на пошуку в сечі специфічних сполук, які можуть бути біологічними маркерами розладу аутистичного спектра.
Вчені наголошують, що рання діагностика має особливе значення, адже кількість випадків аутизму продовжує зростати. За даними дослідження, з 2011 по 2022 рік число встановлених діагнозів збільшилося на 175%.
У межах роботи фахівці дослідили зразки сечі дітей віком від 2 до 11 років. Вони аналізували 17 мікробних метаболітів — речовин, які утворюються внаслідок діяльності бактерій у кишківнику.
Для оцінки результатів використовувалася спеціальна система класифікації під назвою MDM, яка визначає рівень метаболітів та порівнює його з типовими показниками.
У дослідженні взяли участь 99 дітей. У 52 з них був діагностований розлад аутистичного спектра, ще 47 дітей увійшли до контрольної групи.
Науковці встановили, що майже всі діти з аутизмом мали підвищений рівень щонайменше одного з досліджуваних метаболітів. У середньому в таких учасників виявляли близько трьох аномально високих показників, а деякі з них перевищували норму у тисячу разів.
Особливу увагу дослідники звернули на речовини, пов’язані з виробленням серотоніну та дофаміну.
«Ці бактерії виробляють метаболіти, які, по суті, є модифікованими формами серотоніну та дофаміну», — пояснив співавтор дослідження Джеймс Адамс.
За його словами, саме ці нейромедіатори відіграють важливу роль у роботі пам’яті, настрою та когнітивних процесів.
«Це може пояснити багато симптомів та супутніх проявів у дітей з аутизмом — їхню соціальну комунікацію, тривожність, депресію та увагу», — додав учений.
Під час тестування новий метод продемонстрував 90-відсоткову точність у виявленні дітей із розладом аутистичного спектра та не показав жодного хибнопозитивного результату серед учасників дослідження.
Наразі команда продовжує перевіряти ефективність методики на значно більшій кількості пацієнтів.
На відміну від традиційних підходів, які часто базуються на тривалих поведінкових спостереженнях, новий тест потенційно може допомогти значно раніше виявляти дітей із групи ризику та швидше розпочинати необхідну підтримку.
Водночас автори роботи наголошують, що виявлені метаболіти не є причиною аутизму. На їхню думку, вони можуть бути ознакою окремого підтипу розладу, який отримав назву ASD-MDM — розлад аутистичного спектра, пов’язаний із метаболітами мікробного походження.
За оцінками дослідників, до цього підтипу можуть належати близько 90% випадків аутизму.