Палеонтологи відкрили новий вид динозавра, який жив понад 120 мільйонів років тому. Незвичайний хижак мав пір’я на передніх і задніх кінцівках та міг ширяти між деревами.
Науковці описали новий вид динозавра під назвою Jian changmaensis, рештки якого виявили у басейні Чангма в Китаї. Знахідка датується ранньокрейдовим періодом і має вік від 120 до 124 мільйонів років.
Регіон давно відомий великою кількістю викопних решток давніх птахів, однак досі тут не знаходили динозаврів, які не належали до пташиної лінії. Нове відкриття допомогло заповнити цю прогалину, – пише Live Science.
Jian changmaensis належав до родини дромеозавридів та підродини мікрорапторів. Ці невеликі хижаки були вкриті пір’ям і мали довгі махові пера не лише на передніх, а й на задніх кінцівках, через що створювали враження чотирикрилих істот.
Дослідники вважають, що динозавр не міг активно літати, проте добре планерував між деревами, використовуючи особливу будову тіла для пересування в повітрі.
За словами палеонтологині Цзіньмай О’Коннор, знайдений екземпляр є одним із найбільших серед відомих мікрорапторів. Довжина кістки передпліччя становить близько 10 сантиметрів, а орієнтовний розмах крил сягав 1,2 метра, що можна порівняти з сучасною сипухою.
Попри зовнішню схожість із птахами, Jian changmaensis залишався справжнім динозавром. Він мав гострі зуби, потужні пазурі та довгий хвіст, який допомагав утримувати рівновагу під час пересування та полювання.
Науковці припускають, що саме цей хижак міг залишати загадкові скупчення подрібнених кісток давніх птахів, які раніше знаходили в регіоні. Такі залишки нагадують сучасні погадки сов.
Дослідження також показало кілька унікальних анатомічних особливостей нового виду. Зокрема, він мав надзвичайно довгу коракоїдну кістку та специфічний отвір на променевій кістці, які не зустрічалися в інших представників мікрорапторів.
Відкриття свідчить, що ці чотирикрилі хижаки були поширені набагато ширше території сучасної Азії, ніж вважалося раніше. До цього безперечні рештки мікрорапторів знаходили лише на північному сході Китаю, за тисячі кілометрів від місця нової знахідки.