Сейсмічні дослідження внутрішньої структури Марса свідчать про існування значних запасів рідкої води на глибині від 10 до 20 кілометрів під поверхнею. Вчені припускають, що вона може підтримувати життя на мікробному рівні, а можливо, й більш складні форми. Ці висновки були зроблені після аналізу сейсмічних даних, зібраних апаратом NASA InSight, який працював на Червоній планеті з 2018 до 2022 року.
За словами дослідника Ікуо Катаями з Хіросімського університету (Японія), попередні роботи вказували на наявність води на Марсі в далекому минулому, але його модель доводить, що вона може існувати й сьогодні.
“Багато досліджень свідчать про те, що вода була присутня на Марсі мільярди років тому, — зазначив Катаяма. — Але наш аналіз вказує на її існування і в наш час”.
Апарат InSight, оснащений першим сейсмометром, що працював на Марсі, виявив області, де характеристики внутрішньої структури планети різко змінюються. Аналіз цих даних показав, що на глибині від 10 до 20 км під поверхнею можуть знаходитися океани води, що заповнюють тріщини й порожнини у пористих породах.
Цей факт значно підвищує ймовірність існування мікробного життя, підкреслив Катаяма.
Поки що сучасні технології не дозволяють досягти цих водних резервуарів або дослідити потенційне життя, що може там існувати. Втім, науковці вже розробляють методи для цього.
Водночас компанія SpaceX, яку очолює Ілон Маск, планує відправити на Марс роботизовані зонди вже наступного року, а згодом — і людей.
Маск оголосив, що його робот-гуманоїд Optimus стане частиною місії, яку здійснить величезний космічний корабель Starship. Якщо випробування пройдуть успішно, перші пілотовані експедиції можуть відбутися вже у 2029 році, хоча більш імовірний термін — 2031 рік.