Зі шкільної парти ви знаєте, що поверхня Землі представляє собою кілька літосферних плит, які повільно рухаються в різні боки. Там, де плити стикаються – утворюються гори, а де плити розходяться – з’являються глибоченні прірви на морському дні. Але яка плита рухається найшвидше?
Як пише науковий вісник IFL Science, найбільшу швидкість переміщення сьогодні демонструє літосферна плита, на якій розташована Австралія. Загалом щороку цей континент дрейфує приблизно на 7 сантиметрів на північ. Це приблизно та швидкість, з якою ростуть ваше волосся та нігті.
Для порівняння більшість інших літосферних плит рухаються в середньому приблизно на 1,5 сантиметра на рік. Тож Австралійська плита справді є рекордсменом.
Варто уточнити, что Австралійська плита охоплює не лише сам материк Австралія та острів Тасманія, але також Нову Гвінею, Нову Зеландію та більшу частину Індійського океану.
Якщо напрям руху Австралійської плити не зміниться, то вже за кілька десятків мільйонів років вона вріжеться у південну частину Євразійської плити навколо Південно-Східної Азії та Китаю. Наслідком може стати утворення нового великого континенту, який включатиме саму Австралію та територію, на якій розташовані численні острови на північ від неї.
Хоча цей дрейф континентів є екстремально повільним і непомітним для пересічної людини, насправді він має свій вплив на наше повсякденне життя. Так, усі ми користуємося технологіями, які базуються на використанні даних глобальної супутникової навігації (GPS або її аналоги). Однак ця система працює так, ніби континенти є нерухомими. А тому з часом, аби навігаційні системи працювали коректно, доводиться вносити поправки.
І “рухлива” Австралія відчуває це на собі. Так, у 2017 року усю сітку координат в системі GPS для Австралії довелося перерахувати заново. Бо за 23 роки, відколи її почали тут використовувати, континент змістився на 1,6 метра, і старі супутникові координати вже не відповідали тому місцю, на яке вони мали б вказувати.