Дослідники з Таїланду описали новий вид гігантського довгошийого динозавра, який жив понад 140 мільйонів років тому. Визначити невідомого раніше ящера вдалося завдяки лише одному хребцю, знайденому під час розкопок.
Про це повідомляє Science Alert.
Новий вид отримав назву Uragasaurus kalasinensis. Його ідентифікували вчені Університету Махасаракгаму (Таїланд), які дослідили викопні рештки, знайдені у формації Пхукрадунг.
Uragasaurus належав до завроподів — групи гігантських рослиноїдних динозаврів, до якої також входять диплодоки та бронтозаври. За оцінками науковців, він мешкав у лісах Південно-Східної Азії наприкінці юрського періоду, приблизно 143 мільйони років тому, незадовго до початку крейдового періоду.
Особливу цінність відкриттю надав той факт, що новий вид вдалося описати лише за одним хребцем. Саме ця кістка містила достатньо анатомічних особливостей, щоб відрізнити динозавра від усіх відомих родичів.
За словами дослідників, для палеонтологів навіть один хребець може містити багато важливої інформації. Значення мають форма кістки, розташування опорних гребенів, порожнини, пов’язані з повітряними мішками дихальної системи, а також внутрішня будова, яка відрізняється у різних видів.
Викопний зразок знайшли у формації Пхукрадунг — геологічному пласті, що формувався протягом мільйонів років унаслідок накопичення осадових порід у великій річковій системі. Саме такі відкладення допомагають ученим відновлювати історію життя на Землі.
Науковці також зазначають, що Uragasaurus kalasinensis став першим офіційно описаним представником родини мамензавридів, знайденим на північному сході Таїланду. Це відкриття допоможе краще зрозуміти еволюцію та поширення гігантських завроподів у Південно-Східній Азії.